【佛學常識】地獄道 （三惡道之一）
那落迦（梵文：नरक Naraka）或捺落迦（梵文：निरय Niraya），又譯為地獄。
在六道之中，生於地獄道內所受的苦是最為可怕的怨恨，其實細分為八大熱地獄、八大寒地獄、近邊地獄及孤獨地獄四大部份。
在上述的四類地獄中，除了孤獨地獄外，其他地獄都是由受生地獄的眾生之集體共同業力所創造的。有關地獄之描述，見於【俱捨論】及【地藏經】中。
注 : 不同佛經中對於地獄的描寫亦有不同，有八大地獄、一百三十六地獄、六萬四千地獄等等說法。
各種地獄並非一個一個的小空間，而是各如整個人間國家般大的。生於地獄中的方式並非胎生，也不是由卵生，而是變化生出的。地獄道的眾生壽量極長，其中以生於等活地獄的眾生壽元最短，但這也有許多億年。
什麼眾生為生於地獄中呢？大凡造作如殺生等十惡業者，均有可能。粗略的說法是，最重惡業者感生地獄，中者生為餓鬼，輕者生為畜牲。這只是極粗顯的解釋。要細緻一點說的話，某些類別之惡業便會感生某一道，譬如說殺生者多感地獄果、吝嗇不施助者感餓鬼道之果報。這些都是自然的因果定律，並非上天安排的懲罰。如果轉生在地獄之中，我們能怪的只是自己。
《 第一類為八大熱地獄 》
八大熱地獄分別為:
等活地獄、黑繩地獄、眾合地獄、號叫地獄、大號叫地獄、燒熟地獄、極熱地獄及無間地獄。
●等活地獄：眾生會取起兵刃武器互相殺害。在被砍殺後，這裡的眾生會倒下死去。這一種死亡，只是名言上的死亡，並非真正的生命終結，而是一種類似昏死的狀態。它們會經歷比人間死亡還可怕的類似死亡經歷，嘗遍死亡的痛苦及怖畏，最後它們的心識停於心間不動。因於它們的業力，在此時會有一陣清涼的風吹過來，天上傳來聲音說：「起來！」，它們便又活起來了，又再互相殘殺。在每一天中，這個地獄中的眾生便會經歷多次的被殺、假死及重活，痛苦不堪！在這個地獄中受生的眾生，大多因前生多殺生或以屠為業者。
●黑繩獄：眾生被強行按在燒熱至火紅的鐵板上。因其業力故，它們會遇到獄卒以燒紅的鐵在它們身上烙上印痕，獄卒再依烙痕以大刀把它們的身體切割成一塊一塊。在被肢解時，它們的痛苦並不同人類被肢解時所受之苦。在人間，如果你的手被切了下來，你當然會感到斷肢處痛楚不堪，但你不會同時感到斷脫下來的手仍有其自己的痛楚。在地獄中，因為其中眾生之業力，斷下來的肢體部份各有自己的痛楚，所以眾生被肢解時所感到的痛苦萬倍於人間被肢解的情況。這一種大苦，並不因死亡而告終。眾生會在重活後，再次被肢解受苦。在這況的生命，便是日復一日、月復一月、年復一年地被每天重覆肢解多次，直至業報耗盡方休。
●眾合地獄：其受苦年期比黑繩地獄還要更長！這裡的眾生各依其所曾造之業，幻見不同形狀的大山把它們壓扁，然後它們又會重活過來，又再被壓扁…直至業報耗盡方止。生於此地獄中的因，主要仍是殺業。此地獄中眾生幻見大山的形狀，便是它們過去作該次殺生時所用之凶器之形狀，因為這些大山正是業力的幼化顯現。舉個例說：如果你曾以兩個指頭合起壓死一隻小螞蟻，在這段殺生業因成熟而令你墮入眾合地獄時，你便會幻見如指頭般的山石重覆把你壓死。
●號叫地獄：壽命比眾合地獄的更長，所以它們的受苦年期是十分長的。在此獄中，有多個鐵皮房子，眾生困於這些被燒至通紅的鐵屋中，不得出逃，但它們直至業報盡前，都不會死，只得痛苦承受這種不可想像的苦楚。
●大號叫地獄：號叫地獄情況相似，但痛苦則倍於號叫地獄。
●燒熱地獄：極為可怕。獄卒把此獄中之眾生放在燒至紅透的鐵床上，以大鐵針由下體貫穿其身，針尖由頂而出，有情眾生的頭部竅孔被燒得冒煙，痛苦不堪。
●極燒熱地獄：有情眾生被丟入沸騰的熔銅鍋中煮至皮開肉爛，又被撈出至皮肉重長，再被丟入鍋中折磨。
●無間地獄又稱為「阿鼻地獄」。在西藏，「你活該墮入阿鼻地獄中！」是對人最毒、最嚴重及最凶的詛咒。在其他地獄中，眾生所受之苦雖已是不可思量，但偶爾總也有稍為回一口氣的機會。在此無間地獄中，有情眾生的苦卻是完全無間斷的，所以它被稱為「無間」。一般的人，即使作下不少不善業，也不會墮入此地獄中。受生於此地獄的眾生，都是些曾作最重惡業的有情，例如殺害自己父母者。在此地獄中，烈火從八方及上下方向猛烈地噴來。如果從地獄的邊沿向內看，烈火焚燒的猛厲會令你根本分不出火焰及火的眾生身軀。在這個地獄中的眾生壽命，長至要以「劫」這種時間量度來計算。
《 第二類的地獄是八大寒冷地獄 》
生於這些獄中的因緣是各種惡業，包括了偷別人的衣服、讓別人冷死等等不善業。這八個地獄的名字是 :
疱地獄、疱裂地獄、額哳吒地獄、赫赫婆地獄、虎虎婆地獄、裂如青蓮地獄、裂如紅蓮地獄及裂如大紅蓮地獄。
●疱地獄：有情眾生處於冰天雪地中，沒有火、太陽乃至月亮，週遭不見一絲光明。刺骨的寒風不斷地狂吹，令其中眾生體生冷瘡，深受寒冷所折磨。
●疱裂地獄：寒冷度更甚於疱地獄，有情身上的冷瘡會凍至爆裂。鮮血由裂疱中滴出，但未滴至地面己變為冰粒，跌至地面時便碎裂四散。但由於業力，有情眾生還會感到其每一滴血流出滴下而碎裂之痛苦，猶如血滴也是有知覺的一般。這個獄中眾生之平均壽命，是疱地獄眾生壽命的二十倍長度。
●額哳吒、赫赫婆及虎虎婆地獄：有情眾生凍至不能走動。它們的身軀被凍至像冰雕似的，就似是由高空看萬里無際的大雪原一樣，而其內的有情眾生則似是一顆一顆的閃爍鑽石一般，在冰地上停駐不動，就這樣地凍著僵立幾百億年之久。這三個地獄的命名，源出於有情眾生被凍至不能動彈，只能在喉間發出的細微呻呤聲。
●裂如青蓮地獄：有情眾生的身體凍至僵硬如死屍般，身體瘀青而裂開如蓮花紋。
●裂如紅蓮地獄及裂如大紅蓮地獄：有情眾生的身體更裂至皮開見肉，能見體內紅色的肉。四分五裂的傷口，如紅蓮盛開一般。
《 第三類的地獄是近邊地獄 》
經歷近邊地獄之苦的眾生有兩種。第一種是生於八大熱地獄者，在業報快盡時，便有機會逃出八大熱地獄，來到近邊地獄中。第二種則因某種特定惡業成熟，而直接生於近邊地獄去的。近邊地獄位於八大熱地獄外圈，所以它才被稱為「近邊」。這個地獄由內至外分為四重，分別是煻煨坑、屍糞泥、利刃道及無極河。
●煻煨坑外表上看似是個炭坑，但炭灰上層的底下全是燒紅的炭。在這裡的有情眾生因為想逃跑，便被迫步越火炭，腳一踩下去便皮焦肉爛，但因其業力，在把腳拔出來的一剎，皮肉又會重新長回來。要步越這個炭坑，不知要走多少百年。即使穿越了煻煨坑，痛苦也未停止，因為面前的便是近邊地獄的下一重 — 屍糞泥。
●屍糞泥是一個令人作嘔的糞坑，發出噁心的惡臭，而且內有咬人的蟲。掉入這個坑的有情，只有頭部暴露在泥面上。
●利刃道以刀刃鋪成的道路。在踩下去時，皮肉會被割爛，但在提腳時，又由於業力的原故，皮肉又會重長恢復。在走至樹蔭下時，樹葉便會掉落下來，而每一片葉都是一把鋒利無比的刀，宰割有情的皮肉。在有情眾生倒下時，又有因其業力而幻化出的惡狗上前啖食它們。在走至鐵刺林時，眾生各依其業力，會幻聽到樹頂有親友叫喚。在如被催眠般向上爬時，它們不見親友，反而會有鐵嘴鳥飛來啄食它們的雙眼。
●無極河到最後走至無極河時，有情眾生被迫跳入沸騰的灰水河中，不得出離。
《 第四類的地獄是孤獨地獄 》
前述的三類地獄（熱地獄、冷地獄、近邊地獄）都是眾生的共同業力所產生的，但孤獨地獄則為某一位眾生的個別業或單只兩、三位眾生的共業所生，其地點並不固定，痛苦的形式亦無一致。有情眾生因特殊之因緣而要獨自在它們的個別地獄中經歷痛苦之果報。
在人間的山、河、荒漠、海邊乃至地底都有這些小型的個別地獄。我們偶然會聽到一類奇聞，說有些人無意中打碎了一塊石頭，發現石中有蛤蟆模樣的怪物被困在內，這便是孤獨地獄的其中一種例證了。這些生物被困在石中不得動彈、飲食，或許達幾十萬年之久，其苦不堪想像。
佛經記載說，名列十八羅漢中的迦陀延尊者曾遊歷各地。在某一處荒地，尊者到了一所小屋中，見到有一個天女及三個被綁著的餓鬼。天女供奉了尊者後便外出，但在臨出門前她說：「請尊者切勿餵食予三鬼！」天女走後，尊者因為悲心而忍不住不餵這三隻餓鬼，便把食物佈施予它們，怎知在吃下東西後，三鬼肚如火燒，痛苦不堪。
在天女回來知道情況後，她便向尊者說明了原委。原來天女前生為一個善心的女人，曾供養聖者，但她的丈夫及兩個孩子卻十分不值，對聖人罵說：「但願你吃下的供養在肚中燒起來！」女人向丈夫及小孩回罵：「你們這麼說會有果報的！但願我到時親眼看著你們受苦！」
為著這件事，女人及家人便造下了共同處於一個孤獨地獄的因，女人因供養聖人而生為天女一般，丈夫及兩孩子生為餓鬼一般，但四人卻要無奈地活在一起，餓鬼要承受無飲食或在食時肚如火燒的痛苦，天女則要天天看著它們受苦，無從離開。像以上的孤獨地獄典故，佛經中多不勝數，有興趣的人可以參考《毗奈耶事教》等經典。（轉載）
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