一字不識，只會念佛，預知時至
我的俗家住甘肅省徽縣柳林鎮。同院有一位王彩芹老居士，很受人尊重，她讀經、念咒、放蒙山、敲打唱念、安土地、安竈神樣樣都會，還經常持大悲咒為人治病，很靈驗；來往過路的師父也常到她家。我從小也就跟她學佛。
王居士有個姐姐，住在離我們十里路外的江口村；不識字，專念佛，很虔誠，每次都要跪在佛前念；即使最後病重不能走路時，也讓人扶著去拜佛。
一九八七年農曆二月初五，王居士叫我一起去看她姐姐，陪她念念佛；因她得了食道癌，快不行了。她姐姐對她說：「我夢見觀世音菩薩拿著鹽水瓶，要給我吊鹽水（輸液）治病，我對菩薩說：我不想再活了，做人太苦了，我不要再治療了，請菩薩早點接我往生。菩薩說：『好！二月初八早上五點我來接你。』請你住兩天，念佛陪陪我。」
王居士聽了這一番話，根本沒往心裏去。心想：「我誦經持咒，什麼都會，往生也沒有把握；你一字不識，什麼也不會，只會念一句阿彌陀佛，就能做到預知時至嗎？」因為有點看不起她的姐姐，也就不以為真，便藉口說要回去給孫子做飯，沒留下來。
初八早上，王老居士對陪她的小女兒說：「你快去燒香、拜佛，觀世音菩薩、大勢至菩薩來接我了。」她的女兒便去燒香，未點香時，已聞到房間有很濃的香味。燒完香，王老居士問：「現在幾點？」女兒騙她說：「才四點多，還不到五點。」她說： 「你不要騙我，時間到了，我要走了。」說完念了幾句佛，便斷氣了。
王居士很後悔自己小看了姐姐，最後沒能送她，並感慨地說：「我姐姐一生是好人，不占別人便宜，一字不識，只會念一句佛，走得這麼好！」
王老居士往生後，她的小女兒一直很想她，總是一邊念佛一邊哭；有一天，她夢見媽媽騎著獅子從雲中下來，她便一把抱住媽媽的腿哭。她媽媽對她說：「你好好念佛，等三年我來接你。」說完便把她蹬開，又騎獅子飛走了。她的小女兒醒來，嚇得不得了，說：「我的孩子還小，三年我不能去，等孩子大了再去。」
如今已過了十五年，孩子早大了，而她還在。西方淨土，預定好的位子；自己的母親定下時間親自來接；只要答應一聲便可；而她卻不願意去，直到現在，還留在這個世界受苦，真是太愚癡了。
其實，愚癡的不只是她一個。阿彌陀佛是十方眾生真正慈悲父母；極樂世界有每一個人的位置；佛親口說若一日、若七日好好念佛，命終親自來接；我們也只要答應一聲，念佛就好了。可是，還有那麼多的人不相信、不願意去，白受輪迴之苦；也有人相信、願意去，卻又過分緊張，擔心自己念佛念不好，阿彌陀佛不來接，不能往生。這就是不知道佛是我們的父母，佛絕對不說假話。像上面王老居士的女兒，如果答應去，安心念佛，三年後，她媽媽會不來接她嗎？真是毫無必要的擔心。
去年春天，我回俗家，見到王彩芹居士，近八十歲了，頭腦已不大清楚，便勸她說：「你年紀大了，要專念佛號，其他的可以不念了。」她說：「來往的師父都這樣勸我，可是我還是捨不得。」她也看到她的姐姐一字不識專念佛，走得好；而自己到現在還捨不得丟掉雜行雜修，覺得可惜。這就是凡夫的心：只依自己想的，不依佛祖講的。我看她現在都不清楚，將來恐怕更難比她姐姐。
善導大師說：「專修念佛，百即百生；雜行雜修，千中無一。」我便想到王居士姐妹倆。
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