初九玉皇大帝聖誕 供佛齋天心誠則靈
文╱星雲大師
2月9日是農曆正月初九是「天公生」，也就是玉皇大帝的生日，俗稱「拜天公」，佛教名為「供佛齋天」。「供佛齋天」用通俗的話講就是「請客」。一般民間「拜天公」只請一人吃飯。「供佛」就是供養三寶，「齋天」就是請天人吃飯，有天神、天將的代表24位，以及金剛力士、八部天龍等諸天的使者。
玉皇大帝在佛教中稱為帝釋天或釋提桓因，是屬於欲界忉利天的天主，常聽聞佛陀說法，是佛教的大護法。又因諸天秉持法王囑累，巡行人間，以慈心輔翼有德，獎善罰惡，因此，在寺院道場中，也會舉辦「供佛齋天」的佛事，誦經禮懺，施設淨食，以供養十方三寶、護世諸天及其隨從。
「供佛齋天」與「拜天公」兩者相較之下，前者的意義自然遠較後者的功德大而且殊勝。
●三寶與諸天的威德
我們為什麼要請天、神、護法以及三寶等，來做客人給我們供養呢？這些天神護法，我們用一個比喻來說：他們就好像維持治安的警察人員，以及從事政治、經濟、國防等，保護國家民族的官員一般，各有司掌福、祿、壽的諸天。
除了請治安人員，以及政府的官員以外，還要請三寶，所謂三寶，就等於是請總統，是最高的行政長官，平常說的「我們靠天吃飯」，除了靠天吃飯以外，實在說，我們的精神、心靈還需要佛光加持、加被。
三寶的功德真是讚揚難盡，千生罕遇，萬劫難逢，佛經裡面說：「皈依三寶者，福增無量；禮念三寶者，罪滅河沙。」三寶就像黑暗中的燈燭，大海中的慈航，火宅中的甘霖，能加被我們一切平安吉祥。
●人有誠心 神明有感應
一般人見了面都是握手，而和天王、天將聚會，雖然看不到他們，不曉得往哪裡握手，但是你們以禮拜、禮敬、讚美、歡呼來邀請他們，他們在旁邊一定會看到你的。在這種時刻，人有誠心，神明就會有感應。
佛法在恭敬中求，財富當然也是要在恭敬中求。只要我們把心胸擴大，把眼光放遠，把精神世界昇華，把思想拓展。即使你不去找財富，財富也會跟著你來。
在佛教裡，有一些出家人要建寺廟、做什麼事情，都會化緣。我跟你有緣、我們結個緣、化個緣，這都很美好；但是當你真正要跟人化緣的時候，卻是千難萬難，你沒有緣分，怎麼能化得到緣呢？等到你有了人緣，因緣主動來找你，事情就變得容易許多了。
●人天路上 作福為先
所以，我們佛教徒若要發財，應該要重視財富在因緣裡。風調雨順，就能五穀豐收，人緣很好，自然一切順利。因此，平常不但要和人結緣，也要和三寶、天王、天將結緣。
雖然佛法講「不著相」，但是在人天道中，還是「作福第一」。有兩句話說：「生死海中，念佛第一；人天路上，作福為先。」大家誠心誠意舉辦「供佛齋天」，是最高層次的宴會請客，一個個地將他們帶進佛殿裡，一道道地上茶、上果、上菜……為的就在諸天、三寶面前，表達最大的誠意、讚美和歡喜。
一年一年舉行「供佛齋天」，是一年一年地對他表示敬意，一年一年地把好朋友、長輩請來聚一聚，這在人間也是很美好的事情。
●齋天可得10種利益
一、可得五官端正，消災遇吉祥；
二、可得身體氣血通暢，嗓音柔軟妙好；
三、心地清明聰慧，不為愚痴所轉；
四、視力良好如摩尼珠能照微細物；
五、得龍天護法智慧弘開，學業有成；
六、生活安穩衣食豐足，心無所懼；
七、心身自在，善財廣進善寶集聚；
八、可獲圓滿相貌，得家庭幸福安樂；
九、可得身體健康，遠離病痛苦惱；
十、可獲國泰民安，大眾安居樂業。
──節錄《星雲大師全集‧隨堂開示錄》
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