印祖開示《示念佛方法》
十念記數法是攝心念佛的究竟妙法
【原文】至於念佛，心難歸一，當攝心切念，自能歸一。攝心之法，莫先於至誠懇切。心不至誠，欲攝莫由。既至誠已，猶未純一，當攝耳諦聽。無論出聲默念，皆須念從心起，聲從口入。（默念雖不動口，然意地之中，亦仍有相。）心口念得清清楚楚，耳根聽得清清楚楚，如是攝心，妄念自息矣。如或猶湧妄波，即用十念記數，則全心力量，施於一聲佛號。雖欲起妄，力不暇及。此攝心念佛之究竟妙法，在昔宏淨土者，尚未談及。以人根尚利，不須如此，便能歸一故耳。某以心難制服，方識此法之妙。蓋屢試屢驗，非率爾臆說。願與天下後世鈍根者共之，令萬修萬人去耳。所謂十念記數者，當念佛時，從一句至十句，須念得分明，仍須記得分明。至十句已，又須從一句至十句念，不可二十三十。隨念隨記，不可掐珠，唯憑心記。若十句直難為記，或分為兩氣，則從一至五，從六至十。若又費力，當從一至三，從四至六，從七至十，作三氣念。念得清楚，記得清楚，聽得清楚，妄念無處著腳，一心不亂，久當自得耳。須知此之十念，與晨朝十念，攝妄則同，用功大異。晨朝十念，盡一口氣為一念，不論佛數多少。此以一句佛為一念，彼為晨朝十念則可，若二十、三十，則傷氣成病。此則念一句佛，心知一句。念十句佛，心知十句。從一至十，從一至十，縱日念數萬，皆如是記。不但去妄，最能養神。隨快隨慢，了無滯礙。從朝至暮，無不相宜。較彼掐珠記數者，利益天殊。彼則身勞而神動，此則身逸而心安。但作事時，或難記數，則懇切直念。作事既了，仍復攝心記數。則憧憧往來者，朋從於專注一境之佛號中矣。大勢至謂都攝六根，淨念相繼，得三摩地，斯為第一。利根則不須論。若吾輩之鈍根，捨此十念記數之法，欲都攝六根，淨念相繼，大難大難。又須知此攝心念佛之法，乃即淺即深，即小即大之不思議法。但當仰信佛言，切勿以己見不及，遂生疑惑，至多劫善根，由茲中喪，不能究竟親獲實益，為可哀也。掐珠念佛，唯宜行住二時。若靜坐養神，由手動故，神不能安，久則受病。此十念記數，行住坐臥皆無不宜。臥時只宜默念，不可出聲。若出聲，一則不恭，二則傷氣。切記切記。
——《印光法師嘉言錄》卷一.書一.復高邵麟居士書四
【譯文】至於念佛的時候，心難以歸一，應當攝心懇切地念，心念自然能夠歸一。攝心之法，莫過於至誠懇切。心要是不至誠，想攝心也沒有可能。已經有至誠心了，仍然還沒有達到精純歸一的地步，應當攝耳諦聽。無論是出聲念、默念，皆須念從心起，聲從口出，音從耳入。（默念雖不動口，然意地之中，亦仍有念佛之相。）心口念得清清楚楚，耳根聽得清清楚楚，這樣攝心而念，妄念自然就止息了。如果依然心中妄念如波濤洶湧，就應該用十念計數法，那就會把心的全部力量，施於一聲佛號，雖然想要起妄念，也是力不暇及。這是攝心念佛的究竟妙法，以前弘揚淨土的人沒有談到，因為那時候的人根機還很利，不須這個辦法，便能一心念佛了。我因為難以調伏自己的心念，才認識到十念計數念佛方法的高妙。這個方法我屢試屢驗，不是憑空想象而說的。希望和天下後世鈍根的人共同分享這個方法，使一萬個人念佛修行，一萬個人都能往生。十念計數法，就是當念佛的時候，從一句至十句，必須念得分明，仍須記得分明。到十句結束後，再從一句至十句念，不可以二十句、三十句那麼念。隨念隨記，不可以掐珠，只能憑心記。如果一次記十句困難，可以分為兩氣，那就從一至五，從六至十。如果這樣念還是感覺費力，可以從一至三，從四至六，從七至十，作三氣念。念得清楚，記得清楚，聽得清楚，妄念便無處著腳。一心不亂，久而久之，應當自然得到了。須知這裡所說的十念和晨朝十念，攝受妄想則相同，然而它的功用卻大不一樣。晨朝十念，盡一口氣為一念，不論佛數多少；此以一句佛為一念。彼唯晨朝十念則可，若二十、三十，則傷氣成病。此則念一句佛，心知一句。念十句佛，心知十句。從一至十，從一至十，縱然一日念數萬聲，也是這樣記。這種辦法不但能除去妄想，最能養神。隨快隨慢，一點不滯礙。從朝至暮，無不相適宜。和掐珠記數這個方法比較，利益是天地懸殊的。掐珠記數則身勞而神動，十念記數則身逸而心安。只是作事的時候，或許難以記數，就可以懇切地一直念下去，作事完了，仍然恢復攝心記數。那麼百千萬億念頭，都會匯歸於一句佛號中了。大勢至菩薩說：「都攝六根，淨念相繼，得三摩地，斯為第一。」利根之人就不用說了。像我們這些鈍根之人捨去這種十念記數法，想都攝六根，淨念相繼，真是太難太難了。又必須知道這個攝心念佛的方法是既可以淺、也可以深，既可以小、也可以大的不可思議的方法。我們應當仰信佛言，不要以自己的知見達不到，就心生懷疑和疑惑，使多劫善根從疑惑中喪失，不能究竟親自獲得實際利益，這實在是悲哀啊！掐珠念佛這個方法，只適用於行走和坐著這二種情況。如果靜坐養神，由於手動的緣故，神也不能安靜，久而久之就會受病。這個十念記數，行住坐臥都非常適宜。只是臥時只適合於默念，不可出聲念。如果出聲念，一來不恭敬，二來傷氣受病。這是要切記切記的！
（圓濤法師譯白）
自力了生死難
印光祖師
■原文:從知西方極樂世界，為一切上聖下凡，修佛道者之歸宿處也。華嚴經普賢行願品，盡華藏世界海諸法身大士，以十大願王功德，回嚮往生西方極樂世界，以期圓滿佛果。況末世眾生，根機陋劣者乎。禪宗功夫，雖到大徹大悟地位，以煩惑未斷，猶不能即生了脫。五祖戒再為東坡，草堂清復作魯公，是為前鑒。觀此可知仗自力了生死之難。
★白話:從此知道西方極樂世界，是一切上聖下凡，修佛道之人的歸宿處啊！《華嚴經·普賢行願品》，盡華藏世界海，諸位法身大士，以十大願王功德，回嚮往生西方極樂世界，以期圓滿佛果。何況末世眾生，根機陋劣的人呢？禪宗功夫，雖然到了大徹大悟的地位，因為煩惑沒斷，還不能當生了脫生死。五祖師戒禪師，再轉世成為蘇東坡，草堂清禪師，又作了曾魯公，這是前車之鑒。看了這些，可以知道仗自力了生死之難。
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