受持八關齋戒的意義、含義及功德利益
(一)八關齋戒的意義和為什麼要受八關齋戒？
八關齋戒，是佛陀為在家弟子制定的暫時接近出家修行的戒律和齋法。因為在家人俗務忙碌，無暇修行。佛陀悲憫，為讓他們過一日一夜的出家人的清淨生活，種出世善因；又能適應在家生活的特點，所以制定在家人的出家戒，即八關齋戒。當然，出家人為使自己的戒行真正做到清淨，也應該受持。
“八”指八條戒律，即“八戒”。“戒”有防非止惡的作用，是法身慧命的“護身符”。“齋”指不非時食，即過午不食。
“齋”有淨化身心，遠離妄想的作用。“關”指關閉，即關閉眾生生死之門。因為眾生生死的關鍵就是淫欲與飲食。淫欲是生死的根本，飲食是生死的助緣。飽暖思淫欲，為了抑制淫欲心，所以要持齋。這便是八關齋戒的意義和重心所在。
八關齋戒最好前往寺院從師求授，如理如法，戒體方為光潔；若方圓百里無師授戒，即可在佛前自受，即是將《受八關齋戒法》(見附錄)一文至誠讀誦一遍，即可算受戒。時間方面，六齋日中，假若有事，可提前或移後。泰國法身寺為方便居士，在每周星期六清晨受八關齋戒，讓受戒人在寺院過一日一夜清淨的修行生活，效果非常好。如果已受菩薩戒的居士，按《居士菩薩戒》規定，每月六齋日(農歷初八，十四，十五，二十三，二十九，三十日)，應受八關齋戒。
(二)八關齋戒的內容
八關齋戒，包含五戒和沙彌十戒(十戒僅多一不持銀錢戒)。受持五戒，雖可不墮三惡道，成為人天道善人，但不能了生死，出輪回。而受持八戒則可出離生死輪回；受持八關齋戒，兼修定慧，可証四羅漢果；受持八關齋戒，念佛發願往生極樂世界，得中品中生。
八戒的內容(戒相)如下：
1不殺生
在家學佛，首重殺戒。在家中殺生，家庭變為殺場，冤魂不散，難保平安。也不能“點殺”(指定叫商販殺)。如目前不能長素，可吃花素，為培養悲心，可買現成肉吃。殺生的惡報最可怕，現前的花報往往是疾病纏身或短命；死後的果報，常墮惡道中。
2不偷盜
不與而取叫偷盜。凡是未給與你的錢財，不管用什麼手段把它變為自己的，都是犯盜戒。從因果律講，種布施因，獲財富果；種偷盜因，獲貧困果。
3不非梵行
“梵行”是淨行，“非梵行”是不清淨的行為，指淫欲。五戒只禁“邪淫”，在家居士夫妻生活，不算犯戒。而這里要求的是更接近出家人的戒，即是“不淫”。但只限于每月六齋日，並不難做到。這是種出世善因，是關閉生死之門。《楞嚴經》說：“淫心不除，塵不可出。”意為淫欲心不清除幹淨，不可能超出六道輪回。宣化上人宣講十二因緣時說，無明就是指淫欲心，以無明為緣(條件)而產生行，行就是男女的性行為。中陰身投胎，正是這一念淫欲心造成的。八戒中的“不淫”含有很高的要求。《佛說齋經》說：“一日一夜，持心如真人(如來)，無淫，不念房室，修治梵行，不為邪淫，心不貪色，如清淨戒，以一心習。”這是要向佛看齊，起一念淫心，持齋便不清淨。因為要求高，所以，雖僅一日一夜而功德極大。在家受持八關齋戒，夫妻宜分房、分床，以保持三業清淨。
4不妄語
包括四項：(１)妄語：大妄語如妄言自己開悟，希圖名聞利養，死後必墮地獄，此根本戒不聽懺悔；其次為謀私利而妄語欺人，也是自種惡因，終受惡報。此外，方便妄語是有條件的，必須是利人利物而不是利己。例如你在山上看見一只野兔跑過，後面打獵人追來，問你野兔的去向，分明野兔往西跑，你告訴他往東跑的。象這樣目的是在護生，便是方便妄語。(２)惡口：用惡毒語言咒罵別人。這是自種惡因，將自食其果。(３)兩舌：說翻弄是非，挑撥離間的語言，特別是說四眾(在家，出家二眾)過失，居士菩薩戒列為重戒。更應重視。(４)綺(音奇)語：指花言巧語，包括粗穢下流的語言。
5不飲酒(包括不吸毒、不吸煙)
酒能亂性，使人失去正念，而破戒犯罪。古代印度有一男居士，一日因誤飲酒醉，犯飲酒戒。見鄰居家的雞過來，偷殺吃了，犯盜戒，殺戒；鄰居婦女來尋雞，答說未見，犯妄語戒；見鄰婦漂亮，竟與非禮，犯邪淫戒。因為飲酒導致五戒俱犯，生受國法懲辦，死墮惡道。若飲用藥酒，必須經醫生診斷，非藥酒不治的病，才能飲用。賣酒使別人亂性，居士菩薩戒列為重戒。而吸毒害自己、害家庭，危害社會，學佛的人更不能習染。
6不非時食
“非時”指日中至次日清晨，即過午不食。過午不食叫“持齋”，“持齋”雖不是戒，卻是戒之體，是八關齋戒中最重要的一條。吃素不等于持齋，“齋”含有內心清淨，摒絕雜亂的意思。從事相上說，過中午而食者，即為雜亂不淨。所以，三世諸佛都是過午不食。從根本上說，必須身，口，意三業清淨，才叫“齋”。不問在家出家，要淨化三業，均應持齋。
關于“日中”(中午)的推算方法，一般以北京的經線(即東經１１７度)為基數來推算，經度(東經)每減少１５度，日中的時間就推遲１小時。以此為依據，四川省成都市春秋兩季的日中可推遲到１２：４５分，夏季的日中時間為１２：３０分，冬季則為１：００，各地可依此推算。一般說，按北京時間１１：３０吃午飯便可以。
過了中午以後至次日天明之前，這段時間只可飲用各種糖水，蜂蜜，果汁(濾清無渣)，姜湯，鹽水，葡萄糖水。但牛奶，豆漿，芝麻糊以及糕餅，面食等，律中不許飲用，食則違犯。
7不著香花蔓，不香油塗身；不歌舞倡伎，不故往觀聽
“香花蔓”，用香花制成的花冠，花環，如現代人用的手鐲，項鏈，耳環等，在八關齋戒中都不要用。這條戒的目的是讓在家人種出世之因，所以衣著力求樸素。如果仍迷戀這些裝飾品，你的內心怎麼能清淨？“香油塗身”是熱帶人的習慣，在八關齋戒中，凡香水、香粉、香脂均不應使用，因為這類美容化妝品，容易誘發淫念，使三業不淨。
“歌舞倡伎”指唱歌跳舞，在八關齋戒期間，不應故意前往觀聽。包括不看電影、電視等。因為既然向往出世，何必再貪戀世間的娛樂，應該以“禪悅”、“法樂”來充實自己的精神生活。
8不坐臥高廣大床
過去西域的“床”，坐椅也包括在內。什麼是“高廣大床”呢？蕅益大師《十戒威儀錄要注釋》載：“床腳高一尺六寸，坐時腳不挂空，過此量者，即名為高。但可容身轉側，過此即名為廣。既高且廣，即名為大。”依此解釋，現代人用的席夢思和綢帳、繡枕、錦被等豪華用品，八關齋戒期間均不可用。否則，容易影響身、口、意三業清淨。只有看淡物質享受，才能提高精神境界；只有習慣過簡單、樸素的生活，才有利于精進的清淨修行。
以上兩條，均以追求物質享受和導致淫欲的媒介，影響身、口、意三業清淨，甚至使人道心退失，所以列為禁戒。
(三)受持八關齋戒的功德利益，有十二條
1
脫離病苦
《藥師琉璃光如來本願經》載，若有人想要解除疾病之痛苦，那麼應受持八關齋戒。
3
消滅罪障
若願懺悔罪障，必須受持此戒和齋。《優婆塞戒經》說，受持八戒，除五逆重罪外，其它罪障都可消除。
4
免除橫禍
若願求得自身、家眷平安吉祥，永免遭受各種飛災橫禍的人，必須受持齋戒。《四天王經》載，凡是受持此齋戒的地方，惡鬼必然遠離，此處必定平安無事。所以，如果能在六齋日精進持齋守戒，那麼福報必定增長，災難必然消除。
5
遠離惡道
若有人因業力故，恐懼墮入三惡道，那麼應必須受持此齋戒。《十善戒經》載，持八關齋戒的人，一不墮地獄，二不墮餓鬼，三不墮畜生，四不墮阿修羅(阿修羅道眾生，善惡夾雜，也可以列入惡道)。
6
福報優厚
如果有人擔心會遭受飢餓之苦，那麼就必須受持齋戒。《佛說護淨經》載，一天持此齋戒，即可得到六十萬世不愁吃穿的果報。
7
成就迅速
若年高體弱，恐將不久于世的人，或者身陷牢獄，性命朝夕難保的人，想要在極短的時間內成就殊勝的果報，那麼必須受持此齋戒。八關齋戒的持法，只以一日一夜為期，時間很短，但功德極為殊勝。經上說，優陀羨王夫人，病已垂危，臨命終的前一天求受八關齋戒，死後即刻得生天上。
8
來世尊貴
若願求來世尊貴的，則必須受持齋戒。《佛說普達王經》說，一個國王的隨從，曾隨國王齋戒一天，死後轉生為王子。
9
得生天上
若願來世得生天界者，必須受持此戒。經上說，有一天女，相貌極為莊嚴，容顏超群，天人見了都贊嘆不已。釋提恆因便問天女過去曾作過何種善事而獲得此種福報。天女便作了一首偈語回答說：“昔于迦葉佛，受持八戒齋，今得生天上，獲此端正報。”
10
往生助緣
若願求生淨土的人，必須受持此戒。經上說，如果有人受持八齋戒，憑著這種功德回向，願求生極樂國土，定能獲得中品中生。
11
臨終歡樂
有念佛的功夫，但尚沒有得到一心不亂，擔心臨命終時沒有把握往生的人，必須持此齋戒。《藥師琉璃光如來本願經》載，受持此齋戒的人，憑此種善根，如果聽到藥師如來的名號，臨命終時，將有八位大菩薩來迎接他往生淨土。
12
得相好身
若見佛相好，心生歡喜，願于來世獲得莊嚴相貌，就必須持此齋戒。《長爪梵志請問經》說，有一婆羅門，問佛往昔曾作何種善業而獲此種莊嚴好相。佛說持八分淨戒(即八關齋戒)，若能一天一夜，或者常隨從師父受持，都能獲得此種果報。
13
成佛道緣
若願速成佛道者，必須受此戒。《阿含經》載，受持八關齋戒，可獲得漏盡通，入于涅槃城；若求生四聖法界，也可隨願而成。
附：受八關齋戒文
1
發願
歸命一切佛，惟願一切菩薩眾，攝受于我。(一遍)
我今歸命勝菩提 (最殊勝的菩提覺道。)
最上清淨佛法眾 (無上的清淨的佛法僧三寶，眾即僧也。)
我發廣大菩提心 (菩提心是大智慧、大慈悲、大願力相結合的願心。)
自他利益皆成就 (菩提心即自利利他之心。)
懺除一切不善業 (懺悔消除一切惡業。不善業，即惡業。)
隨喜無邊眾福蘊(惡業消除，福德聚集)
先當不食一日中 (即過午不食)
後修八種長養法 (三稱) (受持八戒，能生長、培養善根福德)
2
三皈依 (得戒體)
我弟子惟願阿闍(音舍)黎(譯為教授師、軌範師)，攝受于我，我從今時(此時)，發淨信心，乃至(直至)坐菩提場，成等正覺。(意為從此時發願，直至成佛。)
誓歸依佛，兩足勝尊。(兩足：指智慧、福德均具足圓滿。勝尊：最殊勝的、受人尊敬的大導師。)
誓歸依法，離欲勝尊。(歸依佛法，可遠離三毒五欲)
誓歸依僧，調伏勝尊。(僧能持戒修行，可調伏煩惱習氣。)
如是三寶，是所歸趣。(三說)(這樣的三寶，是我所趨向歸依的。)
3
八戒(戒相)
我弟子淨信優婆塞(夷)，(出家眾稱淨信沙門)惟願阿闍黎，憶持護念。我從今日今時，發起淨心，乃至過是夜分(今天夜半)訖(至)于明旦(明日清晨)日初出時，于其中間(在這段時間內)，奉持八戒。
所謂：一不殺生 二不偷盜 三不非梵行四不妄語 五不飲酒 六不非時食七不香花曼莊嚴(裝飾)其身，亦不歌舞倡伎八不坐臥高廣大床
我今舍離(舍棄)如是(這些)等事，誓願不舍清淨禁戒八種功德。(三稱)
4
回向
我持戒行，莊嚴其心(淨化內心)，令心喜悅(法喜充滿)，廣修一切相應勝行(與戒相應的殊勝的定慧行持)，求成佛果，究竟圓滿。(一稱)
我發無二最上心(一乘無上的大願)
為諸眾生不請友(不請友：菩薩即是眾生不需請求而主動相助的朋友。)
勝菩提行善所行(殊勝的提願行，是善人所行持的。)
成佛世間廣利益(成佛的目的是廣泛利益世間的眾生。)
願我乘是善業故(乘：依仗。善業：善因)
此世不久成正覺
說法饒益于世間(饒益：利益)
解脫眾生三有苦(三稱) (三有，即三界，解救眾生出離三界火宅。) （轉載）
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