問：為人助念用四字名號行不行？
答：淨空法師云：：為別人助念，四字是標準的念法，人在病重的時候要愈簡單愈好，六字太多了，四字就好。蓮池大師在《竹窗隨筆》有一段記載，有人問他「您老人家怎樣教別人念佛？」蓮池大師說「我教別人念南無阿彌陀佛」。又問「您老人家自己怎麼念佛？」他說「我念阿彌陀佛。」問「為什麼教別人念六字，自己念四字？」他說「我這一生不想再搞六道輪迴，決心求生淨土，所以只念四字。」《彌陀經》講的執持名號，名號只有四字，這是遵守如來的教誡。為什麼勸別人念六字？別人未必發心往生，所以加南無。南無是什麼意思？是恭敬、皈依的意思，這是跟阿彌陀佛結緣，不一定真想往生；真想往生，南無是客氣話不要了，真幹，不講客氣話。假的，客氣一點好，恭敬一點好，你懂得這個意思你就明瞭。臨終幫人助念只有四字，不可以念六字，這是緊要關頭，客套都不要，客氣話都不說，老老實實就這句佛號念到底，這是自利利他。
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