回向的重要性
回向功德予人，不但不會損耗福德，而是會像一盞燈點萬盞燈，功德轉增百千萬倍。
佛說：捨一得萬
所謂，捨得捨得，有“捨”才會“得” 。有一次，佛陀在忉利天為母親說法時，地藏菩薩從座中站起，跪在地上恭敬合掌對佛陀說：“世尊，眾生的布施功德果報各人不一，請問這是怎麼一回事 ? ”
佛陀告訴地藏菩薩：“地藏，若在未來世中，有人見到佛塔、佛寺，能夠舉辦法會供養佛、供養僧，那麼此等人可以在三大劫的時間裡得到帝釋之身。
“若在未來世，有人遇到過去佛的塔廟，或是過去佛的經像，已經毀壞破落了，於是他們發心修補，所得的功德，在今後的百千生中常可當小國之王。
“若未來世中，有人見到年老者、病患者、臨盆產婦，若能在一念間發大慈悲心，布施醫藥、飲食、臥具，使他們得到安樂，這種福德最不可思議，在一百劫中可常為淨居天主，二百劫中可常為六欲天主。
“地藏，若在未來世中，有人在佛法中種下善根，或是布施供養，或是修補塔寺，或是裝理經典，乃至渺小如汗毛、灰沙的善事，只要能回向法界、眾生界，這些人的功德，於百千生中將享受最美妙的快樂。如果是回向給自家眷屬或自身，那只能享有三生之樂;若回向法界、眾生界，則功德翻千萬倍，這叫做‘捨一得萬’ ! ”
布施和回向的功德，數之不能盡 !
善美的祝福，減輕重業
佛陀座下有一位神通第一的弟子——目犍連，在打坐時，突然想起已逝世的母親：因為母親在世時不做善事，所以他非常擔心，不知道母親將往生何處 ? 於是他便進入定中，尋找母親的蹤影。
沒想到，他母親竟然墮入餓鬼道，正遭受著業報的苦楚，飽受饑火燒腸的煎熬。目犍連見了很傷心，於是去請示佛陀，如何才能夠將母親的重業減輕。
佛陀告訴目犍連：“眾生的業力是自作自受的。你母親在世時，造下貪嗔癡的惡業：貪圖他人的錢財而造業：不懂贊歎他人、時時毀謗而造業;執著癡迷，不肯修行，反而毀謗三寶而造業。
目犍連聽了很是失望，佛陀繼續說：“但是，要減輕重業也非不可能之事，你且諦聽 ! 從 4 月結夏安居到寧月間，僧眾專注修行，此時他們都具有最清淨的福德，你請求他們為你母親祝福：另外，再加上， 7 月 15 日解夏當天，你舉辦一場供僧法會，並將此供僧功德回向予你母親，集合這兩個殊勝的祝福，便能減輕她的重業，讓她解脫。”
目犍連聽了，非常歡喜，遵循佛陀指示：結合修行者真誠的祝福以及供僧的功德回向，以減輕他母親的重業。
法會結束後的夜晚，目犍連於定中看見一位莊嚴的天人向他頂禮，他發現是他母親。他母親因為承受了他們殊勝的祝福後，加上誠信懺悔，已超生餓鬼道，轉生天道。
目犍連非常高興，出定後趕快向佛陀頂禮，也向所有比丘頂禮。
回向，是善美的祝福：唯有真誠的祝福，才能發揮回向的力量。
捨不得，捨不得
當然，也有捨不得回向，結果就鬧了笑話的例子。
古時候，有個農夫請無相禅師到家裡為亡妻誦經超度，佛事結束後，農夫問道：“法師，您認為我的妻子能從這次佛事中得到多少功德呢 ? ”
無相禪師告訴他：“當然有功德，不只是你的妻子得到功德，一切有情眾生都得到功德。”
那農夫聽了很不滿意，說道：“不知禪師能否單單只為我妻子誦經超度，不要把功德回向給其他眾生 ? ”
無相禪師感慨農夫的自私，嘗試開導他，說道：“把自己的功德回向給別人，使每個眾生獲得利益，是很好的修行法門。你應該用點燃的蠟燭，去引燃其他千千萬萬的蠟燭，不僅光亮增加千萬倍，蠟燭本身也不因此而消耗光亮。如果大家都抱有如此觀念，則我們微小的自身，常會因千千萬萬人的回向，而得到更多功德;何樂不為呢 ? ”
聽了禪師的話，農夫仍然執著，說道：“這個教義很好，但還是請法師破個例子，我有個鄰居，他經常欺負我，除了他，我願意將功德回向給一切有情眾生。”
無相禪師聽了，不禁搖頭，說道： “既然一切有情眾生，又如何能除了他 ? ”
這農夫為了不讓別人沾有妻子的功德，因此要求無相禪師不要回向，後來經過無相禪師講解後，雖然願意回向功德給他人，卻執著、捨不得把功德回向給自己的仇人，一燈照暗室，舉室通明，何能只照一物，他物不沾光 ? 回向，教導我們的，便是“捨得”，更重要的是把自己的“執著”捨掉，才是真正的修行。
別和父母計較功德
有個年輕人常夢見往生的父母，醒來後心裡總是很不舒服。於是他去寺廟找了位法師求助。法師聽了後，建議他每天念誦《地藏經》，然後把誦經的功德回向給父母。
年輕人在流通處請了部《地藏經》，回家後便開始念誦，他磕磕巴巴地念了 3 小時。頌完經後，便要回向，就在這時，他遲疑了一下，心想道：“我辛辛苦苦念了 3 小時，如果把功德全部回向出去，那我豈非一無所得 ? 。
於是他在回向時，念道：“僅以此功德，回向五成予父母，五成予我自己。”
回向結束後，年輕人以為今天終於可以有個安眠之夜了，誰知道，他在夢中竟又夢見了父母，並還指著他的鼻頭大罵：“我們生你養你，如今你竟然這般跟我們斤斤計較 ! 我們悔不當初啊 ! 悔不當初 ! ”
年輕人登時從夢中乍醒，滿臉是汗，想道：“怎麼誦經回向後，情況還比從前糟 ? ”
第二天，他很氣憤地跑去找法師，並責備法師欺騙他，浪費他的時間。法師聽了，覺得很不可思議，怎麼誦經回向反而招惹噩夢 ? 於是法師詢問整件事情的經過。年輕人一一道出，包括在回向時，把功德回向給自己一事。
法師聽了指責他：“你父母生育你，在你身上花了多少錢 ? 多少心血 ? 多少時間 ? 何時跟你計較過 ? ”
年輕人一臉迷茫，法師見他剛涉佛門，於是讓他上一堂回向的課：“回向，能否成功，就看回向者是否誠心誠意，如果仍執著於功德，又何必要回向 ? 回向，除了是對別人的祝福，也是對自己的修行：學習捨下，唯有捨下，才有所得。”
年輕人聽了半疑半信，回到家後，他稍作休息、調整心情，打開《地藏經》便開始念誦起來，頌完經後，他再把功德回向給法界、眾生界還有生身父母。
當天晚上他做了個夢，夢裡光線柔和，他回到童年的身軀，望著對岸的父母，他們臉帶微笑，歲月遺跡在他們身上被抹掉了，輕輕地，向他招了招手。
第二天醒來後，他只是覺得心情平靜而舒適，想起那個夢，想起法師的開示，他終於明白，回向真正的道理 !
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