學佛與不學佛到底有什麼不同？
「人生」問題是一門大學問，尤其「生」與「死」是人生兩大課題，「生從何來，死往何去？」這是千古以來人類試圖探討卻不得其解的謎。然而二千多年前佛陀證悟成道，他所證悟的，正是解開這兩大謎題的真理。
佛陀不但自己了悟人生的真諦而證悟成佛，而且還留下千經萬論，告訴我們人生的真相，幫助我們解開生死之謎，進而指導我們如何安住身心、和諧群我、去除煩惱、超越輪回，獲得一個自由自在的人生。
所以，佛法是宇宙人生的真理，佛教的三藏十二部經，其實就是一部指導我們人生方向的生活寶典。信仰佛教可以獲得面對人生的力量與智慧。
佛教的律儀、義理可以幫助我們規範生活、認識自己、透視人生的真相。尤其生活中有了佛法作慈航，可以幫助我們圓滿完成自己。因此，佛法與人生的關係是密不可分的。
信仰佛法可以產生力量
人生在世，尋找一個安身立命的地方是很重要的。一個人出門在外，天黑了都知道要回家，當我們一期的生命走到盡頭，也需要有一個家可以回去。信仰如同我們的家，使我們的生命有所依靠，使我們的未來有了安身立命的地方。
因此，人只要有生死，就需要有信仰，有了信仰，人生才有目標，精神才有依靠，行事才有准則；乃至遭遇苦難時，有了信仰就會產生力量；徬徨失意時，信仰可以指導我們的方向，指引我們的前途；心中有了煩惱的時候，信仰會幫助我們獲得一股安定的力量。
相反的，沒有信仰的人，茫茫無依，如同行屍走肉，生活沒有目標。因此，信仰能夠影響一個人的生活態度，有信仰的人即使遭遇到難忍的痛苦，或是致命的打擊，由於信心的生起，終能克服困難，再度燃起希望；沒有信仰的人，生命沒有依歸，生活便沒有中心，而失去意義。
提到信仰，有的人一開始信仰宗教就走錯路，信了邪魔外道，這就是「邪信」。
比邪信好一點的是「不信」，不信仰任何宗教固然是不好，但是至少沒有走錯路，沒有中毒，將來還可以選擇正確的信仰，還有得救的機會。
信仰最終的目的是要開啓智慧以解脫生死煩惱，因此「正信」佛教才能獲得信仰的利益。
在佛教的經典中，處處指陳信仰的利益，例如：《大智度論》說：「信仰的利益如手。」又說：「佛法大海，唯信能入。」《華嚴經》也說：「信為道源功德母，長養一切諸善根。」
因此經中譬喻信仰如手、如杖、如根、如船、如力、如財，信仰能使思想統一，能使前途有望，能使煩惱解脫，能使身心安住，能使生活美化，能使生命有靠，在深廣遼闊的佛法大海中，唯有掌穩信仰的船舵，才能深入龍宮探得驪珠；在茫茫無邊的人生苦海中，唯有依靠信仰的大願船，才能從生死大海的此岸安然到達涅槃解脫的彼岸。
所以，能夠正信佛教才能跟著真理走，才能產生解脫煩惱的力量，才能迎向光明的人生，才能創造幸福的前程。
律儀道德可以規範生活
所謂「律儀」，就是佛教的戒律與儀禮，合乎道德的標準。
佛教有皈依、受戒、羯磨，以及早晚課等各種戒法、儀禮，更有所謂「五年學戒後，方可聽教參禪」的說法，由此可見佛教對戒律、儀禮的重視。
不過一般人不瞭解佛教的戒律，以為受戒會有許多的限制、束縛，因而不敢受戒。其實戒就是規矩、軌範，是行為依循的准則，如同火車的軌道一樣，火車不依軌道而行就會出車禍，人如果不依規矩行事，不自我軌範，就容易誤入歧途。
戒就像國家的法律、學校的校規。一個人如果不遵守法律，不遵守校規，一樣要受國家的法律制裁，要受學校的校規處分。因此，人人都需要守法、持戒，而不是佛教徒才需要受戒。
一個國家如果人人都能持戒，社會必定安定和諧，所以，佛教對國家社會到底有什麼貢獻？光是一個五戒——不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒，對淨化人心，防範犯罪於未然，其功能便遠勝於法律之上。因為法律是制裁犯罪於已然，是消極的自我規範，不做惡事；佛教的戒律是防範犯罪於未然，而且不只是消極的防非止惡，規範自己，更要積極的修德行善，利益他人。
因此，持戒可以健全自己，可以利益他人。一個人自我健全，才能受人尊敬、肯定，才能和諧人際關係。
戒律可以規範我們的行為，讓我們知道何者可做，何者不可做，例如五戒、十善讓我們對是非善惡有所遵循，進而將我們的身心導入道德的正軌，使我們趣向涅槃的解脫大道。
所以戒的意義是不侵犯別人，如果人人都能受戒，人人都能持戒，則彼此互不侵犯，這才是真正的自由。
佛法義理可以了悟人生
生命從那裡來？這是大多數人的迷惘。
一般人總要找一個「最初因」，但是佛教的「緣起」說明「法不孤起，仗境方生」，也就是說，世間上的萬事、萬物都是因緣和合而生起，不是憑空而有的，也不是單獨存在的。
所以「生命」是「十二因緣」關係和合的存在，它不是直線的，它像鐘錶的一到十二，周而復始，循環不已，沒有開始，也沒有結束，生也未曾生，死也未曾死。
死並非沒有，生也並非永恆，生命是三世輪回不已的，世間是苦空無常的，認識緣起、輪回、無常的道理，有助於我們把握真實的人生，讓我們活得踏實，活得自在。
尤其緣起法說明宇宙萬法都是因緣關係的存在，有因有緣，一切事才能成就，故應把人際關係建立好。如果自己破壞了因緣，不能把握因緣，萬物萬事就很難圓滿了。
此外，因緣果報的道理讓我們瞭解，凡事有因有緣才有結果，有播種才有收穫。有的人不明白因緣果報的道理，一心想要發財，卻不去努力工作，只想享受現成，於是偷盜行搶，結果鋃鐺下獄，不但誤了自己的一生，也造成社會問題，貽害大眾。
有的人發生困難，遭遇挫折，卻不去檢討原因，只在果報上計較，於是怨天尤人，忿恨不平，殊不知凡是有因有緣才會有果，自己所受的果報，正是自己植下的因所產生的結果。
如能了此真理，就會甘心受報，坦然自在，縱使受苦，也只是今生。否則今生再造苦因，來世還要再受苦果，如此輪回不已，生生世世受苦，終將永遠不得解脫。
因此，瞭解佛教的緣起、業報、因果、無常、苦空等義理，可以幫助我們認識人生，了悟人生，進而掌握人生，開創人生。
佛法生活可以圓滿自己
佛陀成道時曾發出宣言：「奇哉！奇哉！大地眾生皆有如來智慧德相，只因妄想執著而不能證得。」
意思是說，人人皆有佛性，皆可成佛，只因煩惱、無明覆蓋，不能見到自己的真如自性，就如明珠蒙塵、烏雲蔽日，因此有憂悲苦惱，有生死煩惱，有人我是非，有好壞善惡，有種種的不如意、不滿足等，這些都是人生的缺陷。
學佛修行就是要拂拭心中的塵垢，讓我們的心光顯現，真如現前，獲得一個圓滿自在、不生不死、沒有人我對待、沒有時空限制的解脫境界，這是學佛修行最終的目標。
要達到這個目標，必須要「勤修戒定慧，息滅貪瞋痴」，只有三毒息，三慧朗，才能獲得身心自在，歡喜安樂的解脫境界，這就是真如現前、大圓滿的世界，也就是證悟的世界。
因此唯有學佛才能充實人生，認識人生，證悟人生，才能圓滿自己，完成自己。經雲：「人生難得，佛法難聞。」能夠得生人身，又能學佛聞法，是為極大的福報。
學佛與不學佛到底有什麼不同？
過去佛陀曾對弟子開示說：一個受過佛法教化的人和一個未受過佛法教化的人，遇到快樂的事物時，同樣會有樂受的感覺，相反的，遭逢悲傷痛苦的時候，同樣會有苦受的感覺。但是，一個沒有受過佛法教化的人，遇到痛苦的時候，往往悲不自勝，甚至徬徨迷惑，不知如何安頓自己，這就如同中了第一支箭以後，又中了第二支箭一樣的感到痛苦不安。相反的，有佛法的人，遭逢痛苦的時候，絕不徒然悲嘆，乃至怨天尤人，自亂方寸，因此不會再受第二支箭的痛苦。甚至身處樂境中，也絕不放縱自己，因為一旦陶醉在樂境之中而放逸身心，第二支箭便會帶來苦受。因此，有佛法信仰的人，自然能夠不為苦樂所惑，也就不會再受第二支箭之苦。
這說明瞭人生不能沒有佛法信仰，不能沒有佛教的律儀來規範生活，不能沒有佛法的智慧來解決人生問題，有佛法的人生才能圓滿自在，才能了生脫死。
所謂「了生脫死」，就是能夠透視人生的真相，瞭解生命的意義與價值，當下活得自在。甚至認識死亡後的世界，對未來充滿信心與希望，能夠無懼於生死，超越生死，這就是「了生脫死」。
如能進一步幫助別人認清生死實相，同樣解脫自在，這就叫做「自覺覺他」，這就是大乘菩薩道的實踐，也是人道的完成，所謂人成即佛成，由此可見佛教與人生關係的密切，以及對人生的重要。
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