念佛好?還是念觀音好?
念佛也好,念觀音菩薩也好,何必多出這種無關緊要的分別計較。我因為末劫眾生的痛苦深重,而觀音菩薩的悲心深切,所以每次教人兼念觀音聖號,以期望快速獲菩薩慈悲的救護啊!然而念佛也不是沒有感通,而念佛也不是不可以兼念觀音菩薩。專念兼念都可以,佛也曾經教人念觀世音菩薩,所以知道沒什麼妨礙。
如果念阿彌陀佛求生西方,又念藥師佛求生東方,就不可以了。念阿彌陀佛,念觀音菩薩,同是一件事。而觀音菩薩悲深願重,所以應當兼念觀音聖號,以期望快速得到感通啊!所有那些無關緊要的議論,都用不著。曾子說:遵從自己所聽到的正理,實行自己所知道的正道,這二句話,是真實修持的鏡子。觀音菩薩是過去的古佛,作阿彌陀佛的輔弼。念觀音菩薩,求生西方,也可以如願,有什麼不可呢?
念觀音菩薩,地藏菩薩,阿彌陀佛等佛菩薩名號功德的對比校量,是令人發決定念佛的心,不可以有游移不定的心罷了。如果死死執著這個話,不領會其中的深意,就成佛法怨家了。現在大家全都在患難之中,應當為一切人宣說解除患難的方法,只有改過向善,崇尚注重,努力實行倫理綱常,至誠懇切,稱念觀音菩薩名號,這是唯一無二的解救妙法。
無論水火刀兵等一切危險,以及怨業病,醫生不能治療的,倘若肯依照上面所說,決定會逢凶化吉,轉危為安,以及怨業消滅,不吃藥而痊癒啊!
應當令一切老幼男女,同念“南無阿彌陀佛”,以及“南無觀世音菩薩”。小災應當可以逢凶化吉。即使大家同歸於盡,念佛的人,也應當會承佛慈力,或者往生西方,或者生到善道。千萬不可以認為,既然不能夠免除死亡,那麼念佛就沒什麼利益好處。不知道人之所以投生為一個人,都是由於前世所造作的罪福因緣,而成為來生富貴貧賤的緣由依據。
念佛的人,有真信切願,應當可以往生。即使沒有信願,也不至於墮落惡道。怎麼可以不念佛,來自誤誤人呢?
凡做一切事,必須要妥善考慮,不可以隨意來做。如佈施這件事,是很好的事。而對於不知道慚愧的人,反而成為障礙,就應當拒絕而不接納。縱然有來的人,只要稍微冷淡一點對待他,他自然不會再來了。也不必生氣發火,只是以不理他作為上策。
真正的念佛人,專一念佛,成佛尚且有餘。修行固然以專一為貴。真念佛人兼念觀音菩薩,也可以成為念佛的幫助。為什麼呢?佛度眾生,還須要觀音菩薩輔助而行。何況我們上求佛道,下化眾生,兼念觀音菩薩,哪有不可以的道理呢?你所問的,都是見理不明,所以成為徐六擔板,只見一邊的見解。只見這一邊,不知道還有另外一邊。
現今的世道,是個患難世道,觀世音菩薩大慈大悲,尋聲救苦,應該在念佛之外,兼念觀音菩薩。果真能夠至誠懇切,自然可以蒙菩薩之恩,覆護加被。
——《印光法師文鈔》節選 如誠法師譯