聖嚴法師最後的一堂課 ：從「勿撿堅固子（舍利子）」這件事情來談
「堅固子」就是「舍利子」，佛教一直有一項傳統，那就是重視僧人入滅後荼毘（註一）所燒出的舍利子。從佛陀滅度以來就有八王爭佛舍利子供奉，爾後，許多高僧大德在身後也燒出許多舍利子，導致佛教徒對舍利子的崇拜已經有點走火入魔。
原本我們所認定的高僧，他們的偉大之處，應是他生前的行誼、修為，還有對社會與人類的貢獻，但是演變至今，在佛教界形成一種奇怪的氛圍和現象，亦即已死後是否有燒出舍利子，這樣就也導致了一種不成文的標準，以死後是否有燒出舍利子做為該亡僧是否為高僧的指標。事實上，這不是絕對的指標，即使有些狗也能燒出舍利子（註二）。
對舍利子的過度崇拜是一種不好的風氣，因此聖嚴法師在圓寂前就交代不要撿舍利子。這麼做的目的就是要破除「燒出舍利子就等於高僧」的迷思，回到高僧生前的身教跟言教，依照他超越我執的言行，以及他對於社會與人類的貢獻來判定他是否為高僧。
植存（樹葬），是要破除信徒對聖嚴法師的依賴
對於向聖嚴學習佛法的信眾而言，是要破除信徒們希望高僧能一直在身邊的一種依賴和執著。依賴，有時候會是一種妨礙。為了要破除這樣的依賴，聖嚴法師在圓寂前，甚至還交代切勿將骨灰埋在特定的某一棵樹下，而是要把骨灰分裝成好幾小袋，灑在植存區各處。
如果不事先交代將骨灰分散，並且分別灑在植存區的各處，恐怕日後會不會又有信徒執著於法師的骨灰究竟埋在哪一顆樹下？然後也想方設法，讓自己親人的骨灰也埋在法師骨灰的旁邊，希冀得到聖嚴高僧的加持呢？如此一來，不就又導致了另外一種執著嗎？
植存這件事讓我們又再度看到聖嚴法師透過徹底的身教，教導信徒們的最後一堂課：『無事忙中老，空裡有哭笑，本來沒有我，生死皆可拋。』
註一：荼毗，二字是梵語的發音，又有寫成「闍鼻多」（du bi duo）。翻譯成漢語的意思是：焚燒。但是這個焚燒，不是一般所說的焚燒木柴，焚燒垃圾。而主要是指：火葬。尤其指僧人死後的火葬，稱之為荼毗。
註二：摘自《無盡的身教─聖嚴法師最後的一堂課》第13頁，台北：法鼓山 文化中心出版。
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