要如何減輕苦，為心帶來平靜呢？
聖嚴法師
佛教滅苦的方法可分為兩大類：一個是改變觀念，建立正見；另外一個就是修行。
佛教有三個重要的觀念，能幫助我們減輕苦。
第一個觀念就是我之前提過的因果，這雖然是個宗教性的觀念，但也是事實。在我們的一生當中，不論做了什麼，都能觀察到自身行為帶來的反應以及結果。舉例來說，當我們對別人惡言相向，別人通常也會這樣對我們。透過信仰，佛教徒相信在這一世之前有過去世，過去世之前還有過去世，也就是我們有無量的過去世。我們現在所經歷的事情，很多看起來可能不公平，但這只是我們在無數的過去世中，所作所為的結果而已。相信這一點，我們就會樂意去接受降臨在自己身上的好事或壞事。
佛教裡的第二個重要觀念是因緣，瞭解這一點也能幫助我們減輕苦。世上所有現象的生與滅，都是由許許多多的因素相互影響與累積而成。一朵花的起因，是一粒種子，但也必須要有土壤、水分和陽光，這棵植物才能生長。時機不對，或是被連根拔起，或是缺水、缺少陽光，都會讓這顆種子枯萎，然後死亡。我們所做的每一件事以及發生在我們身上的種種遭遇，也是同樣的道理。
因此，當我們成功時，沒有必要特別覺得興奮或是驕傲。無論我們的成就有多大，都是因為有了其他人直接或間接的幫助，才能有今天。而既然我們知道，現在所有存在的一切，終有一天都會消失，那麼在我們遭遇挫折的時候，也就不必感到沮喪失望，因為這些挫折，日後一樣會改變。只要有平靜的心，我們就能安然度過人生的順境或逆境，不會得意洋洋或是鎮日愁眉苦臉。這是心靈健康的一個象徵。
第三個能幫助我們減輕苦的觀念，就是培養慈悲心。人們通常希望他人能對自己慈悲，卻很少想到自己也要對他人慈悲。有些人做錯了事，就要求別人原諒他們，他們會這樣說：「人非聖賢，孰能無過？」但如果他們見到別人犯錯，就會說：「你真是沒用！為什麼一件事情都做不好？」
慈悲有四個構成要素。首先就是瞭解自身的矛盾衝突並建立內心的平靜，其他則是：同情別人的缺點、原諒他人的過錯、關心他人的苦難。第一種慈悲讓我們培養出其他三種慈悲。為了要與自己和平共處，你的心必須平靜、祥和。要做到這一點，就必須牢記因果與因緣的觀念，這能幫助你保持平靜與祥和，然後你就能對他人慈悲、感同身受，諒解並付出關心。
第二種減輕苦的方法，就是透過佛教的修行，包括正統的打坐、觀想、誦經、拜佛，以及其他每天例行的修行方法。修行能幫助我們更瞭解因果與因緣的觀念，讓慈悲心扎根在日常生活中。
摘錄自 | 《禪門第一課》
文 | 聖嚴法師
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