觀音菩薩的涵義
普南禪院
8月8日
農歷六月十九
觀世音菩薩成道日
南無大慈大悲觀世音菩薩
至誠憶念
效仿觀世音菩薩
發菩提心、行菩薩道
真正的行「菩薩行」
不在於做得有多大多了不起
而是不放棄任何微小簡單的善行
在實際生活中
把握微小簡單的善行
修習踐行菩薩的悲願精神
願得真妙行、常樂利益諸眾生
導 讀
觀世音菩薩是佛教中慈悲和智慧的象徵，以觀世音菩薩為主導的大慈悲精神，被視為大乘佛教的根本。觀世音菩薩具有平等無私的廣大悲願，眾生如能至誠稱念觀世音菩薩，就會得到菩薩的救護。並且，觀世音菩薩最能適應眾生的要求，對不同的眾生，便現化不同的身相，說不同的法門。
觀音的真正涵義是「永遠以慈眼悲視一切有情的覺者」。每一個能以愛與慈悲看顧所有眾生的人，只要具有這樣的特質，就是觀音。
法門是眾生能夠借以修行成佛的方法。觀音菩薩救度眾生，是為瞭解決眾生在生活中以及修行中遇到的問題，幫助眾生修行以期成佛。修持觀音法門，是在開啓、提升自己內心的慈悲功德，使自己成為一個慈悲的人、利他的人。
觀音法門的真正修持，並不在於儀軌的念誦，而是在於我們內心的轉變，認識到一切眾生都跟我們一樣渴求快樂，並且時時不忘卻這樣的心念。
觀音菩薩的意義
觀音，梵文Avalokiteśvara，意思是：以慈悲之眼恆時觀看一切慈悲的對境——所有想要離開痛苦、得到快樂的眾生。因此，對於觀音這個名稱，應該解釋為其內在的功德特質，而不是指一個人。當我們理解了「觀音」這個名字，就等於瞭解全部的意義。
我們修持佛法是為了得到內心的喜樂與平靜，是對自心要有所幫助，這就要瞭解他內在的涵義，而不能一概而論地理解觀音為一個人。這裡談到觀音這個名號時，主要指的是「功德」的部分，由於具備了觀音的功德，所以能被稱為觀音。因此，觀音其實是指功德、特質或功用。瞭解這一點，是很重要的。
我們生活上時常會遇到很多困難，受了很多苦。問題到底出在哪裡呢？就在於我們這一念心。我們不認識自心，對於自己的未來、欲求也完全不清楚，只能無奈、反覆地嘗受各種的苦痛。所以，修持要與心合一，這是重點。因此，「觀音」指的不是一個外在的神，觀音與自心的合一是非常重要的。
佛陀曾說：「解脫要靠自己，佛陀也無法一手把我們拉到解脫道上的。」然而同時我們也聽過：「只要皈依大悲觀音菩薩，觀音菩薩即會來救護、幫助我們，會帶領我們到解脫道。」對於這兩種說法，我們要如何來理解呢？
這就好比「醫生」與「藥」。例如我們生病去看醫生，口頭上常說：「我去看了醫生，病被醫生治好了。」其實並不是說醫生直接把病拿走了，是指醫生透過各種治療方法與內外用的醫藥，讓我們的病得到康復。
同樣的，所謂證得觀音的果位，或者得到了觀音的成就，指的是因為透過修持觀音菩薩自性──大悲心的法門，如此才能得到利益，自心才能得到喜樂與平靜。因此，醫生與藥，分別比喻了觀音菩薩與大悲心的法門。
觀音菩薩相貌的功德
我們知道觀音的本質是慈悲，那修持觀音法門就好了，為什麼還有兩臂的、千手的、男相的、女相的等各種不同的觀音相貌呢？
這是因為對於大部分人來說，要直接修持觀音菩薩的「內在涵義」並不容易。一般人對外相的認識比較敏銳與清楚，藉外相比較容易修。對於一般的行者來說，外相的觀音修持很重要，也是有用的。如果說「外在有一個具備力量的觀音菩薩存在」，更能夠讓我們生起信心。生起這樣的信心是有很大的用處的。
例如，對於一個病人來說，藥物、護士、治療都很重要，但更重要的是，如果他從內心相信有觀音菩薩存在，更能夠幫助他減輕痛苦的。無論外在是否真的存在，但就是這一念相信、這一念信心，就對我們有極大的利益。
由於大多數的人對於外相的認識是很容易、很敏銳、很清楚的，所以先有一個外相來依止，然後再來實修這個法門，使這個法門成為心的依靠，慢慢地就能幫助我們開發內心的力量，使之圓滿。這是一個很深奧的所依。
觀音法門修持的重點
我們平時談到修慈悲心的時候，大部分的人會認為：是我在對某人修慈悲，這個慈悲是我給他的。例如，前面有一位痛苦的人，我們會想試著「對他修慈悲」。
如果有這樣的想法，那麼首先我們應該問問自己具備多少力量？其實我們只能將有限的力量給予對方。然而有一種巨大力量的慈悲心，是依靠對方而在我們的內心剎那間產生的。
比方說，一個巴掌往自己臉上打來，這是很有力量的，會痛的；但如果我們用臉去碰這只手時，是不會痛的。我們平時的慈悲心就好像用臉去碰那個手一樣，根本不會有什麼感受的。
因此，我們不應該認為是我在給予他人慈悲，應該換個角度想：真實的慈悲大力是他人給予我們的。
事實上慈悲是如何產生的呢？首先我們看到一個人，因為有這個外境的緣，我們才有感受生起。因此可以說，慈悲力量的泉源其實是對方，我們需要與他融合。這時我們可以觀修自己不再是自己，自己就是他；或者以大悲心與菩提心設身處地地來領會他人的感受。
平時，我們的慈悲心都很薄弱。往往是唯有在對方的痛苦多少影響到自己的時候，我們才會警覺到對方的痛苦；或者當自己的親朋好友遇到困難時，自己才會主動去關注。所以我們每天都要持續地培養平等的觀念、感受，並且要堅持慈悲心的練習。
觀音菩薩是三寶的總集
經文說：「觀音菩薩是三寶的總集」，觀音菩薩如何同時具備三寶呢？
經典中提到，觀音菩薩在很久以前就已經成佛，但由於眾生在很多時候無法直接用佛的形象來度化，所以觀音菩薩為了利益眾生示現成菩薩的相貌。因此，觀音的自性、本質或者觀音的心，就是佛。
經典中提到，法寶是指聖者心所具備的道諦──離欲的方法、滅諦──離欲。觀音菩薩具有的離欲部分即是滅諦（這裡說離欲，也指離開一切的煩惱）；具備了對治的本智，這即是離欲的方法──道諦。因此說，觀音具備了法寶。
僧寶指的是十地的菩薩，具備覺、解兩種功德者。覺是智慧，解是解脫。經典提到覺解的八種功德。總的來說，登入三淨地菩薩位的，即是大乘的僧寶，所以觀音的身，即是僧寶。究竟上來講，觀音也即是究竟的僧寶，因為究竟的僧寶即是佛。
從「捨」起修
慈悲喜捨四無量心可以說是觀音菩薩法門的核心。觀音菩薩總集了一切諸佛的悲心。觀音菩薩的法門象徵了利他、奉獻、關懷生命的實踐。修持觀音菩薩的法門，其實是對於自己的一種鼓勵和提示：「別一直想了，實際行動吧！想太多沒有用，實際去利益他人吧！」
觀音菩薩象徵十方一切諸佛大悲心，這個大悲心示現的相貌，就是觀音菩薩。他的四個功德事業，就是慈、悲、喜、捨四無量心的修持。在修持時，主要是看每個人的經驗和感受，看看自己對於慈悲喜捨四者中，哪一個比較有感覺、比較適合自己，就可以先從那一個起修，傳統上是先從「捨」開始，因為「捨」是其餘三者的基礎。
因為實際生活中，我們本來就會有朋友、敵人、陌生人這樣的區別，因此，這裡「捨」——平等，強調的是，我們對敵人不能完全沒有一點的關愛之心，這是我們修持的重點。
從根本上平等對待眾生
所謂的「捨」，主要是從根本上去談平等地對待眾生，意思是在對待周圍的任何人時，我們都要從根本上去認知：我們都具有想要離苦得樂的願望，從這個根本上來看，我們是平等的，我們都有尋求快樂、避免痛苦的權利和自由。所以，對於任何人，我們都應該要尊重。
例如，當你被討厭的人傷害時，你還是可以做一些響應，但根本上要尊重對方，因為對方跟自己一樣想要離苦得樂，而且對方和自己一樣，具有同等的權利和自由。
從根本上的平等（捨）來看，我們同樣身而為人，都想要離苦得樂。就更深一層的平等（捨）來說，我們同樣有追求離苦得樂的權利和自由。因此，這種眾生平等的認知和感覺，是我們應該要好好重視的。
總之，平等（捨）的意思，不是說要把怨親或所有人都當成朋友，事實上要做到這樣很困難。但內心要有平等的觀念。尤其不要只是因為對方是敵人，就不管他的死活，甚至還詛咒對方受苦。的確，就一方面來說，對方是敵人，是我們不喜歡的某個對象；但是另一方面，也就是從根本上來說，對方跟自己一樣都是人，都有離苦得樂的慾望。因此，我們不能全然否定某個人，而是要尊重對方，對對方生起慈悲心。
後 記
一個真正的修行者，如果想讓修行有所進步，反而應該期待的是障礙、逆緣，然後在這些現實的考驗當中磨練。這也是為什麼菩薩被稱為勇者，因為菩薩的心是堅強的、是勇敢的，他總是願意藉由各種逆境來磨練心志。不然，在舒適的環境里，誰都是勇者，不是嗎？但是真正的勇者，是在逆境中才能顯現出來。但這裡也不是要大家逞英雄，主要是提醒我們要有自信、有勇氣，這才是一個菩薩的行持。
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