南無救苦救難阿彌陀佛
善濟 《明倫月刊》
我佛阿彌陀，誓願深廣，稱其名者，
非獨臨終獲驗，而現世遭大辟刑者，亦可賴免。
最近探望一位逾百齡的老菩薩，她說：「當我們遇到災難，一定要念佛。」她又轉述雪公的話：「一句彌陀能救汝」。其實，念佛得感應的事例很多，今舉一則元朝末年的故事：
元代至正十五年的冬天，張士誠攻打湖洲（今江蘇省境內）。江浙丞相委令徑山化城寺的惠恭法師，團結鄉民，守禦邊界。惠恭法師率領鄉民和張士誠開戰，擄獲四十人，用囚車押送去官府，囚犯將被處死。
那天晚上，囚車在西湖鳥窠寺過夜。黎明時，恰好天寧寺的大猷禪師，在寺院廊道經行。囚犯看到禪師自在優雅，從容不迫，不間斷地持誦佛號，因此一起大聲求禪師說：「長老救我！」
禪師說：「我救儞不得，儞若至誠稱念南無救苦救難阿彌陀佛，卻救得儞。」我沒有能力救你們，如果你們至誠懇切念南無救苦救難阿彌陀佛，卻可救得了你們！
囚犯中，有三個人相信不疑，接受禪師的話，念念不絕口，可謂「念念相應念念佛」。天亮後，囚犯要出發，須改換枷鎖，輪到這三人，因刑具不夠，只好用繩子綁著。後來囚官唯獨審問這三位囚犯，一位供稱是正在整治麥田時被虜的，另二位供稱是明州奉化縣的鋸匠，來此作傭工被虜的。三人都是良民，就被釋放了。三位慶幸之餘，回寺拜謝大猷禪師的救命之恩，然後離去。
明初，撰《山菴雜錄》的無慍禪師，親聞這段念佛不可思議的功德後，他說：「我佛阿彌陀，誓願深廣，稱念彌陀名號者，不獨臨終可以往生淨土，獲得驗證，而現世遭受極刑者，也可賴此脫免。世人若不信，『吾末如之何也已』。」念佛法門，一般人只知念佛是命終可往生極樂，卻不知在世時的大利益。所以聽人說持咒得靈驗，就改持咒；聽說講演得聰明辯才，就改學講演；聽到行善得福，聽到法會打齋，以至於聽到保養身體得長壽，就做種種變換，無法堅持老實念佛，這樣如何能一心不亂，期望淨業有成呢？
據實而論，求生西方淨土，本來就是為成佛度眾生，既不是圖謀身後快樂，又何必計較身前是否得到利益呢？
（參見《山菴雜錄》、《淨土晨鐘》）
評論
