中國農曆十一月十七日，是一年一度的彌陀佛誕。未必每一位佛門弟子都知道自古以來恭訂這一天為佛誕日，溯及出生於五代十國的淨土宗祖師，永明延壽大師。
據《佛說阿彌陀經》載，阿彌陀佛的光明無量、壽命無量，故稱阿彌陀佛。永明延壽大師的「永明」是無量光，「延壽」是無量壽，大師的名號也就是阿彌陀佛名號的意思。而且，永明延壽大師是吳越王時代人氏。吳越王是虔誠的佛教徒，亦為佛門大護法，禮敬大師，奉大師為國師。有一天，吳越王發心舉辦無遮大會，打千僧齋，出家法師前來應供，吳越王一律平等供養。雖說平等供養，擺設的桌位總有上下座的分別。上座的首席，大眾想既然永明延壽大師國師，理應大師坐上首席，但是大師也很謙虛，不肯坐這上首席。就在大眾推推拉拉，謙讓不下的情況下，來了一位穿著破爛，眾所不知的大耳和尚，不客氣地往首席的座位上一坐。這一坐，吳越王覺得國師沒有坐上首席，卻被一個不認識的師父坐上去，但因為是出家師父，也不好意思趕，就不便說話。
打完千僧齋，大家都散去，吳越王就問永明延壽大師：「我今天供齋，有沒有聖人來應供！」吳越王認為如果有聖人來應供，福報就大了。大師說：「有啊！」他說：「什麼人啊？」「是定光古佛今天來應供。」「哪一個？」「坐在首席的那位大耳朵和尚就是。」吳越王聽後非常歡喜，趕緊派人去追。派去的人就一路打聽：「有沒有看到一個耳朵很大的和尚，從那一條路走了？」後來，打聽到大耳朵和尚在一個山洞裡面修行，找到之後，吳越王派去的人對大耳朵和尚頂禮膜拜，請他到皇宮裡面來供養。大耳朵和尚卻說：「彌陀饒舌！」說完就圓寂了。
這些人看到大耳朵和尚圓寂，呆住了：「定光古佛是找到了，卻圓寂了。」想到大耳朵和尚剛才所說的「彌陀饒舌」，說大耳朵和尚是定光古佛的人是永明延壽大師，阿彌陀佛豈不就是永明延壽大師！就趕緊回去報告吳越王：「定光古佛走了，阿彌陀佛還在。」吳越王聽到定光佛圓寂，很失望，但知道永明延壽大師是阿彌陀佛再來，歡喜得不得了。趕緊快步擬往大師住處門口，面見阿彌陀佛。就在此時，一個報信的人，慌張地從外面跑進來，幾乎要跟吳越王相撞。吳越王問他：「什麼事情這麼慌張？」報信的人說：「大師圓寂了！」
所謂三寶，即是佛、法、僧。佛教因「佛」得名，本師釋迦牟尼佛經過無量劫的修持，最後成佛。將修行的道理、方法、境界說出來，就是法。沒有佛，也就沒有法；可是佛只有一人，與僧眾齊心弘護正法，始可廣利眾生。而且，涅槃後，學佛就得跟依教奉行之「僧」學。僧有聖僧和凡夫僧。聖僧在凡夫群中出現，以凡夫相化導凡夫。而且，「真人不漏相，露相非真人」，所以佛教史上被稱為佛菩薩的人物，都不是本人所說，是他的弟子或後人所說。像印度的馬鳴、龍樹、無著、世親法師沒有自稱聖者，而是被後人稱為菩薩。中國天臺宗的智者大師，後來有人稱他為「東土小釋迦」，但他說自己是未得清淨的凡夫。若在世時，身分一洩漏，就馬上圓寂。
阿彌陀佛是西方極樂世界的導師，成佛已經十劫，無法考證生日。在中國示現永明延壽大師，並未自稱阿彌陀佛。當大耳朵和尚一句「彌陀饒舌」，洩露了大師即是阿彌陀佛再來，大師馬上圓寂，「不露相，即真人」。所以，自古以來，將十一月十七日，永明延壽大師的生日，訂為阿彌陀佛誕辰。（轉載）
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