觀音菩薩為何在人間持久度人不求成佛呢？
原來觀世音菩薩，實際上無量劫前就已成佛。弘揚大悲咒的《千手千眼觀世音菩薩廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼經》記載觀世音菩薩本是「正法明如來佛」，為普度眾生，觀音菩薩倒駕慈航而來。所謂菩薩生日，其實是我們娑婆世界人們的一種表法需要。
1、據《妙法蓮華經》記載，「若有無量百千萬億眾生受諸苦惱，聞是觀世音菩薩，一心稱名，觀世音菩薩即時觀其音聲，皆得解脫」。觀音菩薩與文殊菩薩、普賢菩薩、地藏菩薩一起，被稱為四大菩薩。
2、《楞嚴經》卷六所說這位觀世音菩薩最初的修行方法，是耳根不向外聞，而是向內自聞耳根中能聞的聞性，由此做到「動靜二相，瞭然不生」。不若一般人的耳根是向外分別聲音，致受外境贊嘆或誹謗等所動，生起貪、嗔、痴、愛、惡等煩惱，促成殺、盜、淫、妄等惡業，再受輪轉生死的苦報。若能觀察分析世間音聲之虛妄不實，而不受一切歪境干擾，就能入於如如不動的大解脫境。
3、《法華經•普門品》所說：「若有無量百千萬億眾生，受諸苦惱，聞是觀世音菩薩，一心稱名。觀世音菩薩，即時觀其音聲，皆得解脫。」也就是說，凡有眾生，若在苦惱之時，只要聽說過觀世音菩薩，並能虔誠地稱念觀音聖號，觀音菩薩便會立即聽到每一眾生的音聲而即時予以救濟，所以叫做觀世音。
皈依觀世音菩薩的功德利益
《法華經·普門品》，無盡意菩薩問佛祖：「世尊，觀世音菩薩以何因緣名觀世音？」觀音出家日佛告無盡意菩薩：「善男子，若有無量百千萬億眾生受諸苦惱，聞是觀世音菩薩，一心稱名，觀世音菩薩即時觀其音聲，皆得解脫。接著釋迦牟尼佛詳細講述了觀世音菩薩的三十二應，最後還大力贊揚了皈依觀世音菩薩的功德利益：
妙音觀世音，梵音海潮音，
勝彼世間音，是故須常念。
念念勿生疑，觀世音淨聖，
於苦惱死厄，能為作依怙。
具一切功德，慈眼視眾生，
福聚海無量，是故應頂禮。（轉載）
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