文殊菩薩是哪國人?

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〈塔姆醫師的尼泊爾視角〉系列之11

文殊菩薩的「國籍」問題

文殊菩薩是哪國人?

文:塔姆醫師(尼泊爾龍樹慈善藥房義診醫師)

我小時候以為文殊菩薩是中國人。

因為加德滿都起源的神話故事裡非常明確地講到,來自「偉大的中國」的文殊菩薩來到尼泊爾山谷,劈開山谷南部的山,讓大湖裡的水流出去,加德滿都從此變成適合人類居住的地方。

長大後我開始好奇,擁有梵文名字“Manjushree(曼殊室利)”的菩薩,怎麼會是一個中國人呢?如果是叫Manjushree(曼殊室利),也就是我們所稱的文殊菩薩,那他應該是使用梵文地區的人吧?我一直想搞明白這個問題。

到中國武漢留學後,我沒有忘記此事。在留學期間,只要是跟文殊菩薩相關的資料,我都會認真地翻看研讀。但做為一位醫學生,能夠接觸到的宗教文化資料不一定那麼齊全,當時並沒有看到有哪本書談到文殊菩薩是五臺山人,只看見資料上說文殊菩薩的道場是在五臺山。

那麼尼泊爾古人為什麼認為文殊菩薩在五臺山呢?
文殊菩薩劈開加德滿都南部山的傳說,雖然是發生在幾千萬年前的故事,但學者鑒定這個傳說的完整版,是定形於西元八世紀前後,是見於尼泊爾壇城寫的《Swayambhu Purana(自生往世書)》典籍裡。印度其他宗教裡,有一類《Purana(往世書)》典籍,是以傳說故事的形式傳播教義的,《自生往世書》就是模仿《往世書》寫成的。

西元700年到800年之間,印度北部發生重大歷史事件,來自中東地區的侵略者,進入印度北部,對印度原有的政權、社會、宗教造成強大衝擊。這次社會動盪的直接結果是,印度不再是佛教的重心地區。

印度佛教沒落後的三、四百年間,尼泊爾壇城變成了佛教金剛乘的世界中心。當時因為印度北部社會動盪,尼泊爾人認為那裡很不安全,所以儘管印度佛教聖地很多,但是尼泊爾佛教徒的目光卻從印度轉移到了中國。

從歷史記載看,佛教傳入中國漢區的時間,大概是在東漢時期。經過幾百年的發展,西元七、八世紀的時候,佛教在中國已經本土化了、已經有了堅固的社會基礎。當時交通不發達,尼泊爾人去中國的可能性不大,對中國佛教沒有很深的瞭解,而且中國對尼泊爾或印度次大陸,沒有產生過什麼重大影響。

古代如果沒有像法顯、玄奘等中國佛教高僧去印度求學,南亞各國人民對中國的瞭解可能會更少。通過他們的事蹟,尼泊爾佛教界人士對中國佛教,才開始有所瞭解。

西元七、八世紀時,中國的四大菩薩信仰已經形成,五臺山已經成為文殊菩薩的道場,這一點,尼泊爾佛教界的人士也應該聽說過,所以他們才敢那麼肯定地說:文殊菩薩是從「偉大的中國」五臺山來到尼泊爾的。

圖說:此畫作者為清代丁觀鵬。文殊菩薩頭戴五佛寶冠,騎獅而坐,法相莊嚴。由於兼採西洋光影法入畫,更增立體效果。據作者款識,此畫作於乾隆二十六年(西元一七六一)四月,當與是年春乾隆皇帝瞻禮五臺山文殊菩薩聖像一事有關。(圖片載自故宮博物院)

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