合掌
星雲大師
在佛門裡，人與人之間常以合掌為禮，表示一種尊重，就如軍人見到長官要敬禮，學生遇到師長要鞠躬，現代人見面要握手、微笑，西方人見面要擁抱一樣，這些都是彼此心意的交流。但是在世間的各種社交禮儀當中，卻沒有比合掌更為奧妙，更有意義的了。
“合掌”源於印度自古所行的禮法，他們認為人的右手是神聖的手，左手為不淨的手，所以會有不同場合要分別使用兩手的習俗。若人的兩手合而為一，則代表心裡淨與不淨融攝合一，因此佛教常以”合掌”來象徵人生最圓融的”實相”。
合掌也叫”合十”，當我們把十個手指合在一起，代表的是將佛、菩薩、緣覺、聲聞、天、人、阿修羅、地獄、餓鬼、畜生等”十法界”合於一心；因為合十法界於一心，所以合掌代表的是”人我一體”，可見一個合掌就可以消除人我之間的對立，這就是一種和諧。
在叢林道場裡，老師都會要求學道者合掌時，要能做到”合掌當胸如捧水”，也就是雙手合在胸口，就像捧水一樣的謹慎。所以雙手合掌有合併兩掌，集中心思而恭敬，返本還源，入於非權非實，事理契合之意。因此，”合掌”真正的意義，就是”合權實之掌，應中道一心”。
合掌更代表了真、善、美的展現，雙手”合掌”才能與佛心相應，才能保持正念，才有倫理次序，才能做到尊重與包容。因此，一個合掌，你就能感受到一分友好、一種和善；一個合掌，就能流露出禮貌、尊重、恭敬的心意，這也是人際之間友善的無聲交流。
另外，一個人的威儀、精神，從”合掌”中也可以看得出來。只要一個合掌，顯現出的恬靜端莊，這種威儀也就能夠攝受他人，讓雙方感受到一種安穩、寧靜的氛圍。
在佛教國家如泰國，不管政經工商，甚至街上的行人，見面都以合掌為禮；南傳國家，空中小姐也以合掌待客。合掌可以說是世間上最美的手，也是一種關心、祝福，說再多的話，都不如雙手合十。合掌更足以表達內心的歡喜、誠意、感謝；透過合掌，人與人可以交心、互助、祝福。比方祝賀別人的生日壽誕、向人家說”新年恭禧”、”金榜題名”、”升官發財”，又如祝福別人”有情人終成眷屬”、”家庭平安”等等，經由合掌傳達，彼此都能增加好感。
當然，佛門也不是只有合掌才是恭敬之意，像問訊、胡跪、瞻仰、圍繞都是敬禮。而合掌也不是說雙手合十不放才是恭敬，最主要還是要出自恭敬的心。悟到真理的人，禪心妙諦都在”合掌”之中。
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