如何避免“火燒功德林”
黃念祖老居士：
您說發一次脾氣，就把多日修持的功德，一把火燒光，這是根據於‘一點嗔心火，能燒功德林’而來的。但我們想要正確理解經論中的一句話，那就需要聯繫其他經論中文句，融會貫通來理會。例如，經論中說我們看經和念佛的功德，‘如食金剛，決定不消’。這就是說念佛和誦經的功德，如同人吞食了金剛鑽(鑽石)，這是決不會消失的。於是這句金言，便同您的體會，燒光了一切功德，完全矛盾了。那么，這相矛盾的兩句話應如何融會來正確了解呢?現在我做個譬喻。例如有人被法院凍結了他在銀行中存款，這筆錢他當時完全不能動用，就和沒有這筆錢一模一樣，這就是‘火燒功德林’之原意。
但是這筆錢並沒有被沒收，沒收了，那才真是燒光了。現在只是凍結，仍承認這筆錢是他的，這就是‘決定不消’之義。我這個譬喻，可引證佛經。佛在世時有一人因八萬劫前遇虎，失聲念了一句南無佛，八萬劫後得遇釋迦牟尼佛，因此一句功德，收容為僧，而證阿羅漢。試想，此人在八萬劫中應該生過多少氣，發過多少嗔心火，但這句南無佛的功德‘決定不消’，終於憑其功德而證阿羅漢。同時根據這段經中開示，證明嗔毒等的可怕，所以把念佛功德的果報推遲了八萬劫。
修禪定的人，一發脾氣，於是禪定的境界保不住，定中所發的神通，也不出現了，必須再用一段功才能恢復。至於修淨的人，臨終一念，如果是嗔恨，那就決定不能往生。以前修持的功德，以及求生極樂的願望，此時都失效了。這即燒盡功德林之意。所以我們必須忍辱護嗔心，如能忍辱則嗔心漸漸的自然不起了。
例如有人罵我，請問罵人的人是誰，挨罵的人是誰，那句罵人的話是什麼，實際上一切皆不可得。故云：‘萬法本閒，唯人自鬧。’何苦來。自己要鬧個不休，把心歇一歇不好嗎?《首楞嚴經》云：‘狂心不歇，歇即菩提。’我們何嘗不想歇心，但是歇不下來。所以要一心念佛，這是最好的歇心之法。古云：‘念佛功純，妄想自然不起。’那還有什麼脾氣可發?
您來信問我有什麼辦法?現在‘辦法’已躍然於紙上矣!辦法是：
(1)恆修懺悔。
(2)修行忍辱，善護己念。
在這兩方面的無上武器，便是一句佛號。
(摘錄於黃念祖居士《谷響集》)
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