海賢老和尚的故事——彌陀大願，三根普被；一句名號，自在往生
賢公在日，經常會給大家講起一位同齡僧人的軼事，我們去孤峰寺和清泉寺的時候，演強法師和印生法師不約而同地也提起了這位僧人，故事內容是這樣的 :
老德和尚，幼年喪父，隨母親乞討度日。一個奇冷無比的冬天，飽受凍餓之苦的老德母子乞討至桐柏縣平氏鎮的金山寺，哀求住持海參法師慈悲收留，並希望法師能夠收老德為徒。海參法師沒有答應給老德剃度，而是把他帶到韋馱菩薩像前，讓他拜韋馱菩薩為師。因為老德呆傻愚鈍，所以他母親喚他叫「老呆」，南陽方言中「呆」與「德」同音，所以傳之日久就演變成了「老德」。老德就這樣出家了，沒有剃度師，也沒有法名，更不曾受戒。
從此，平氏鎮方圓幾十里的百姓都記住了一個每日肩搭布袋出外化緣的呆和尚。海參法師教他走路時念阿彌陀佛，他果然老老實實地邊走邊念。村裏的婦女和頑童們看他呆傻，就常拿他取笑。老德也不生氣，只是一再給人作揖，口中不斷地念叨「阿彌陀佛、阿彌陀佛」⋯⋯
有人愚弄他說：「老德，你磕個頭我給你糧食。」老德說：「沒有佛我不磕。」人家指著一塊石頭說：「這裏面有佛。」老德放下布袋，對著石頭跪下就磕響頭。人們以為好玩，就常常這樣捉弄他，以至於把老德的額頭磕出了一個雞蛋大的包。更有些欺人太甚的，指著牛糞對老德說：「這裏面有佛。」老德說：「有佛我就拜。」 然後就對著牛糞磕頭。
有人把一根線搭在他的耳朵上說：「老德，我把你拴在這裏了，你動不了啦！」老德便站在太陽底下哭起來，半晌不動地方。後來有人經過，問他為什麼哭，他說被人拴住了。人家問用什麼拴的，他說用線。問他拴住哪兒了，他說拴住耳朵了。人家把線從耳朵上給他拿下來說：「我給你解開了，你可以走動了。」老德馬上破涕為笑，連連給人家作揖念佛⋯⋯
老德化緣回寺之後，一定先到韋馱菩薩像前跪拜，說：「師父，我回來了。」然後再把化來的東西拿到大殿供佛。白天出外化緣，夜晚拜韋馱菩薩，年復一年，日日如是。
一九五四年臘月，老德和尚生病了，但是拒進湯藥。見人就問：「哪天是臘月初八？」每天必然要問幾遍。海參法師私下問他：「你總是問臘月初八幹什麼？」老德和尚回答說：「我師父告訴我說，臘月初八那天阿彌陀佛來接我走。」海參法師默記在心，暗暗讚歎。
轉眼到了臘月初八這天，老德反而不再問了。寺內僧人告訴他：「今天就是臘月初八，你到底想幹什麼呀？」老德一聽此言，好像很驚訝地說：「是嗎？那我得走了。」請人為他打來一盆洗澡水，他沐浴更衣後，便端坐念佛而終。
老德和尚往生將近兩年的時候，有幾位客商到武漢做生意，在武漢街頭遇到一個肩搭布袋正在化緣的呆和尚，大家都說像老德，於是上前打招呼說：「老德，你怎麼跑到武漢來了？」呆和尚看著他們，傻傻地笑著說：「化緣嘛！」大家說：「和我們一起回去吧？」呆和尚說：「我過幾天再回去。」
等到這幾位客商從武漢歸來，向平氏鎮的百姓們講起他們在武漢街頭遇到老德的事情，才得知老德已經往生兩年了。但是他們依然非常肯定地說，他們遇到的就是老德和尚。
由這個故事，我們可以清楚的知道，佛菩薩對待眾生是非常慈悲的。阿彌陀佛四十八大願，願願皆是為度化眾生，往生極樂淨土而立；不論愚賢鈍慧，只要願意真心信願，至心念佛者，無不普皆攝受，慈悲度化。
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