自在主婦 樂善好施
慈莊法師
不用化裝自然之美
在大方廣佛華嚴經中，有一位行菩薩道樂善好施的家庭主婦，名叫自在女居士。
一個社會上的風氣優良與否，就看每個人家庭所作所為如何，治家的責任，主婦最重要。
做一個家庭的主婦，端莊賢慧固然要緊，就是裝束打扮也不能不注意。自在優婆夷，是一位佛化的女居士，她的面容生來就很美麗，她的心性更是賢良。她不施胭粉，不佩璎珞，流露著自然之美。她穿的衣服，樸素大方，她從來不在衣服及化裝上，來和婦女們爭奇斗妍，可是，第一美人的尊稱，在當時唯有自在主婦才夠資格。這樣的風氣影響開去，當時的社會上，一點沒有奢華的現象。
治家有條對人有禮
自在女居士，不但以樸實無華在社會上起了模范作用，就是治家也是井井有條，婦女界常常參觀她的家庭，向她學習。
自在主婦的住宅，像是一座大講堂，裡面不亂放雜物，名窗淨幾，整齊清潔，客人來訪的時候，她出言吐語，總是不離佛法。
自在女居士為人不虛偽，不傲慢，她心中沒有什麼貧富的觀念，對人總是一體平等慈悲。和她同時的婦女，有錢有地位的很多，她是從不嫉妒；孤兒寡婦，貧窮下賤之人，她也從不輕視，她沒有險惡彎曲的心，所行所為，沒有一項不合乎禮儀。
善財訪道見施佩服
有一次，善財童子到各方參訪善知識，聽到自在女居士的大名，非常佩服，因此她就向自在問法求道。
善財童子到了自在主婦的門上，看到有不少的人來來去去，他注意一看，原來自在女居士今天正在作大施會，以飯食布施苦難中的貧民。
自在主婦，親自招待那些苦難的貧民，一批進門後，自在主婦招待他們入席，親自幫著他們添飯添菜，等到他們吃後，自在主婦說幾句簡短的佛法，並向受食者致謝，希望他們信奉佛法皈依佛陀的懷抱，早日脫離苦難。
自在主婦為他們祝福後，把他們送出門外，又再另請一批前來受食。就這樣，自在主婦慈顏愛語，樂善好施，使善財童子生起無比的敬仰之心。
無量法財無量功德
善財童子等大家吃完散去以後，他就很恭敬的上前請問自在女居士道：“大德！請問你如何行菩薩道？”
“我以布施行菩薩道。”自在主婦回答說：“布施看起來是為人，其實是為自己。布施是無盡的功德藏，我已把歡喜福樂布施眾生，而來成就無盡的功德法財。”
善財童子聽了以後，知道自在主婦行的是無相布施，他向她說了很多贊美的話後，即作禮告退。
自在主婦，以婦女身行菩薩道，為女眾爭取光榮，實在是令人可欽可佩！
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