一位住在山中茅屋修行的禪師，有一天趁夜色到林中散步，在皎潔的月光下，他突然開悟了自性的般若。
他喜悅地走回住處，眼見到自己的茅屋遭小偷光顧，找不到任何財物的小偷，要離開的時候才在門口遇見了禪師。原來，禪師怕驚動小偷，一直站在門口等待，他知道小偷一定找不到任何值錢的東西，早就把自己的外衣脫掉拿在手上。
小偷遇見禪師，正感到錯愕的時候，禪師說：「你走老遠的山路來探望我，總不能讓你空手而回呀！夜涼了，你帶著這件衣服走吧！」
說著，就把衣服披在小偷身上，小偷不知所措，低著頭溜走了。
禪師看著小偷的背影走過明亮的月光，不禁感慨的說：「可憐的人呀！但願我能送一輪明月給他。」
禪師不能送明月給那個小偷，使他感到遺憾，因為在黑暗的山林，明月是照亮世界最美麗的東西。不過，從禪師的口中說出：「但願我能送一輪明月給他。」這口裏的明月除了是月亮的實景，指的也是自我清靜的本體。從古以來，禪宗大德都用月亮來象徵一個人的自性，那是由於月亮光明、平等、遍照、溫柔的緣故。怎麼樣找到自己的一輪明月，向來就是禪者努力的目標。在禪師的眼中，小偷是被慾望蒙蔽的人，就如同被烏雲遮住的明月，一個人不能自見光明是多麼遺憾的事。
第二天，他在陽光溫暖的撫觸下，從極深的禪定裏睜開眼睛，看到他披在小偷身上的外衣，被整齊的疊好，放在門口。
禪師非常高興，喃喃的說：「我終於送了他一輪明月！」
南無阿彌陀佛🙏
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