為法忘軀的玄奘大師
在中國佛教史上，有四位著名的佛經翻譯家。西行求法的唐代高僧玄奘被譽稱為四大翻譯家之一，他所譯的佛經在中國文化史上有重大價值，他依據瑜伽行派思想學說創立的法相唯識宗，在唐代盛行一時，並對近代佛教發展也產生了很大的影響。他堅韌不拔的意志和頑強奮鬥的精神一直為人們所欽佩，是值得每一代僧人傚法與尊敬的。他為中印兩國文化交流和友好往來作出了極大的貢獻。
一、官僚後代 信佛家庭
玄奘，世稱唐三藏，俗姓陳名禕，河南洛州緱氏縣(今河南省偃師縣南)人，生於隋文帝開皇二十年(公元600年)。
關於玄奘的生平史實，現存的《傳》、《狀》、《塔銘》等都沒有詳細記載，而關於他的年歲又有六十二、六十五、六十九諸說，推算不出確切的年齡。今依重校內學院本《大慈恩寺三藏法師傳》十卷，暫定法師壽為六十五歲。玄奘法師世代皆為朝廷命官，是漢代太守陳仲弓的後裔，後來遷居河南。其高祖陳湛，為北魏清河太守。曾祖陳山，官至北魏徵東將軍，南陽郡開國公。祖父陳康，是北齊國子博士。到了他父親陳惠，便潛心儒學、經術。他共有兄弟四人，二兄陳惠，早歲出家，法名長捷，住洛陽淨土寺。玄奘排行第四，白幼賦性聰穎，儀表非凡，八歲即從父受業，勤學不懈。當聽父講書至孔融避席故事，忽然站立起來。父向其故，答以孔融見長輩避席，今父為兒解經，兒豈敢安座？父甚嘉許。且其幼時別具素質，不與頑童為伍，不聽邪言媚語，不看外道邪書，常隨二兄長捷法師學習佛經，故於十一歲時就熟習《法華》、《維摩》。可謂宿根深厚，不同凡輩。
二、遠紹如來 近光遺法
隋唐時代，佛法盛行，政府規定度僧出家的考試製度，甚為嚴格。凡欲出家學佛，皆由政府統一辦理招考，凡經考試合格，才錄取為僧，名叫「度僧」。不似今人學佛，隨隨便便可以出家，造成僧人素質下降。隋煬帝大業十年，政府佈告度僧十人，那時玄奘只有十三歲，不符合度僧之規定年齡，不得進入考場。玄奘很失望。徘徊考場不肯離開，主考官大理卿鄭善果，是一位佛教信徒，聞知此事，召來相見，覺得他年少而溫文爾雅，迥異常人。問他為何出家？答以「志欲遠紹如來，近光遺法」。年紀雖輕，口氣很大，令考官驚讚不已。故特准出家，破格入選。並對旁人說：「誦業易成，風竹難得，若度此子，必成佛門大器！」從此他就跟隨二兄長捷法師，在洛陽淨土寺學習佛教教理與律儀。其後聽景法師講《涅槃》，從嚴法師學《攝論》，陞座複述，分析詳盡，博得大眾的欽佩，深得佛門師友的愛敬和器重。
隋代末年，煬帝昏迷無道，國事紊亂不堪，李淵父子奪取政權，人心都傾向新的王朝。玄奘和他的二兄長前往長安後，得知當時名僧已多聚蜀地，故由長安入西蜀成都。在那裡聽寶暹講《攝論》、道基講《雜心》、惠振講《八犍度淪》，三、五年時間，究通諸部，聲譽大著。到唐武德五年(公元622年)，玄奘年屆二十，在成都受具足戒，成為合法的比丘僧。其時唐高祖李淵已一統天下，國家恢復了安寧。故於武德七年(公元624年)離開成都，沿江東下參學，先後到荊州天皇寺，講《攝論》、《雜心》，淮海一帶的名僧聞風來聚。六十高齡的大德智琰也對他執禮甚恭。隨後，往趙州從道深學《成實》，又從道岳、法常、僧辨，玄會諸師鑽研《俱舍》、《攝論》、《涅槃》，《毗曇》，他很快就窮盡各家學說，同時也很注重修學。在長安時，有法常，僧辨等法師曾予他高度的讚歎，認為他才學卓越非凡，來日定是佛門龍象。
三、冒險過關 印度求法
玄奘法師經過一段時間的參訪學習，覺得多年來在各地講筵所聞，各家各派對某些問題異說不一。尤其是當時流行的《攝論》、《地論》等多種譯本，內容有很大的出入，因而深感到難以適從，故決意西行求法。還有一個願望，是唯識學重要的根本論典《瑜伽師地論》那時還未譯來中國，他很想得著總賅三乘學說的《瑜伽師地論》，以求匯通一切(這一見解大概是受了當時來華的波頗蜜多羅的啟發而產生的)，閑此決定尋求梵文，譯成漢文。
唐貞觀元年(公元627年)，奘公打定主意，要西行求法。可是當時唐朝初立，邊境不寧，出國之禁很嚴。他兩次正式表請赴印，都未獲得許可。如此除了偷渡，別無良策。其時荒年，朝廷允許百姓四出自行謀生，玄奘便乘機出長安西行，由西安經秦州、蘭州、後到涼州，找到一個習武的胡人石槃陀作嚮導，晝睡夜行，偷渡出玉門關，不過石槃陀出關後，不堪沿途跋涉之苦，堅辭而去，並指出了關外尚有幾處防守的堡壘，要奘公謹慎行事。
其行未多久，終被哨兵發現，扣留問話。恰巧哨兵也是佛教徒，聽了奘公道出取經來意，意志堅定，哨兵便放他走了。從此孑身冒險，孤影趕路，披星戴月，走了三天三夜，尚未走出八百里的戈壁沙漠地帶。
此時已是人疲馬倒，最後也因乾渴難忍昏倒過去。忽被寒風吹醒，又繼續前進，幸而奇跡出現，在荒涼的沙漠地帶上出現了一塊綠洲。奘公見到了泉水，如遇救星，生命得已延持。在沙漠上艱苦的歷程，是很難用文字、語言來表達。這裡引用西域記裡的一段話；「上無飛鳥、下無走獸，草木不生，人煙絕跡。時而飛砂卷石，時而暴雨濕蒸，無飲無食，昏去醒來。時而枯骨折劍，戰場遺跡。時而兇惡恐怖，鬼魅形象。」此中足見在沙漠中的旅行實乃九死一生。
經過這片沙漠，才到高昌國。國王曲文泰是虔誠的佛教徒，他得知玄奘之事，遣使迎往。見奘公到，如獲至寶，敬禮備至，認作異姓兄弟。並要強留高昌，以「如不肯留下決將之送回中國」來威脅奘公。奘公乃絕食抗議，堅決不肯留下，終於使對方感動，准許放人。同時還派二三十人護送，盛治行裝，賞賜了很多馬匹財寶，並親自修書知照各國當道，通容優待。於是，奘公就沿著天山南麓西行，通過神秘的西域高原，經土耳其，阿富汗，到達西北印度的迦濕彌羅國(即今之克什米爾)。此後，又碰到了艱難的路程，要翻過終年白雪皚皚的高山峻嶺，踱過一片沒有人煙的大沙漠，牽著白馬在嚴寒的冰山上穿過羊腸小徑，稍有不慎，就有滑下千丈深淵，粉身碎骨的危險。同行的商客，不時有人被凍死在冰山上，或是滑下深淵中，葬身冰窖。奘公遊記上說：「連我自己亦不敢向淵底注視，因下面有數不清的千年不化的僵凍屍首。」在這艱難的歷程中，所遇之險境確實數不勝數。經過七日七夜的行程，終於踱過冰山雪嶺，再繼續前進，便是印度境內了。
四、先學小乘 後弘大法
奘公於貞觀三年到達印度西北，進入加濕彌羅、犍陀羅等處。其以弘揚小乘佛法為主，他在中國已對小乘佛教的《俱舍論》、《成實論》素有研究，趁此時緣，他便從小乘論師研究小乘經典。為了更好掌握佛教理論，他還向婆羅們學者研究吠馱哲學，專心學習梵文，以成為研究梵典之工具。在此地住了二、三年，便從北印度沿河東下中印度。
在恆河過渡，遇到一批強盜打劫，看到他生得眉清目秀，儀表非凡，要殺他祭天神，以為敬天徼福。危急之際，狂飆突起，雷電交加，飛沙走石，天昏地暗，嚇得強盜面無人色，以為觸犯天怒，不敢下手。繼而詢問原故，知是大唐三藏來西天取經，於是跪地哀求懺悔，改邪歸正。這一消息不脛而走，使奘公的名聲，遠近傳聞，深為印度人所崇敬。
那爛陀寺是中印度一座著名佛剎，也是全印度最高佛教學府，住眾一萬三千人，其中知名高僧學者甚多。住持戒賢論師，年高百歲，是全印度佛教領袖，尤其是唯識學的泰斗，深受國王尊重。雖然他智慧高深，但因身患奇疾，時時會痛得求生不得，欲死不能！有一夕，忽夢見三位聖者，一是黃金色的文殊菩薩，一是銀白色的觀音菩薩，一是水晶色的彌勒菩薩。彌勒菩薩告訴他：「你前生曾在此土做國王，因傷殺太多生靈，今生招致此痛疾之報，雖是痛苦不堪，但不必尋死。不久中國將有一僧來印求法，您可盡量將唯識學傳授給他，使大法流傳中土。其業愆便可消除，痛疾也即消滅。」夢後，戒賢論師常盼唐僧早來，後來果然奘公求法來到那爛陀寺，證明夢中事是真實。他非常高興，就將唯識學、瑜伽論、因明學等，都盡量傳授給他，又讓他出外參訪明師數年。回到那爛陀寺後，又推舉他為精通三藏的十德之一，受到特殊優待。同時命他在寺內教授大乘經論。奘公不但被尊為全寺十大論師之一，而且常常講學授課，並以梵文之著《會宗論》、闡明他對空有爭議的看法。由於對中觀、瑜伽之研究極有心得，見解超越，非同凡輩，所以能使戒賢上座和其他知名的宗教學者，非常地恭敬和讚歎他。
五、曲女大會 名震五印
印度當時處於戒日王王朝。戒日王是—位賢明君主，文治武功出眾，統一印度，為全印各邦之主，亦是一位虔誠的佛教弟子。他非常敬佩奘公的德譽和才學，特請他到缽羅伽那講學，並支持他發揚大乘，與小乘學者辯論。因此奘公寫成了一部一千六百頌的《破惡見論》，破斥小乘的我見，發揮大乘佛教的精義，駁得小乘學者啞口無言，深獲戒日王和諸多知名佛學者的讚譽。
玄奘大師在印度各地遊學，前後參訪十七年之久，特別是於當時學者雲集的那爛陀寺學習五年，從戒賢論師修學《瑜伽》、《對法》、《婆沙》、《正理》、《因明》、《聲明》等，至此已集大成，因而很想回國弘通佛法。此一想法，得到戒賢的讚許，遂莊嚴經像，辭別戒賢，準備東歸。時東印度迦摩縷波國鳩摩羅王一再遣使迎請他前往，適值羯若鞠闍國戒日王征御陀回來，又遣使來請，鳩摩羅王即領兵陪送玄奘，到羯朱溫祗羅國，進見戒日王。戒日王決定在首都曲女城為玄奘舉行無遮辯論大會，命五印沙門、婆羅門，外道義解都來參加問遮辯論。應召而來的有十八國的國王和大臣賓客及各國大、小乘僧三千餘人，那爛陀寺僧千餘人，婆羅門尼乾子外道二千餘人。此會即以奘公所著《會宗論》、《制惡見論》兩論的論點，標宗為主，展開討論。任人難破，經過十八天大會結束，始終沒有一人出來非難。
論戰好比打仗，奘公以他精闢的論點贏得了一個大勝仗，使全場的大小乘佛教徒和各國的國王們一致表示衷心的欽敬。戒日王更是興奮無比，舉起奘公的袈裟衣角，向大會高聲的宣佈：「支那法師立大乘義，破諸異議，是大乘天，是解脫天，無人可及。」接著，恭請奘公騎大象遊行，聲譽之隆，如日中天，多國國王皆歸依座下，成了全印度宗教學者最高的權威。其後又隨喜參加在缽羅耶伽兩河間舉行的五年一次的無遮大法會，這才辭別戒日王，攜帶幾百部梵本和佛舍利、各種佛像等，啟程東歸。他越過帕米爾高原，經疏勒到達于闐，由於國王延留，未得迅速歸國。於是，在于闐寫成一本奏章，托商人呈獻唐太宗皇帝，表陳他出國求經的經過，請免犯禁之罪。此期間便日夜為于闐僧人訓：《瑜伽》、《對法》、《俱舍》、《攝論》四部論。約停七、八個月後，奉敕令爾歸，於貞觀十九年(公元645年)正月，經過長途的奔波，終於回到長安。長安城內文武百官夾道迎接，萬人歡呼，中國猶如有了佛陀出現一樣，歡慶之喜，盛況空前。
玄奘西行的非凡經歷，引起唐太宗的重視。太宗在洛陽會見了玄奘，要求他寫出在西域的遊歷見聞，修西域傳，以方便後人考學，此書便是現存的《大唐三藏西域記》。全書共十二卷，記敘了他在西行途中親身一百一十國和傳聞得知的二十八個國家，地區的風土人情、山川地理、物產氣候、政治文化等情況，是研究古代這一地區的歷史、文化、地理、宗教和中西交流的珍貴歷史資料。該書內容豐富，資料準確可靠，歷來為考古學和歷史學界所推崇，現已譯成多種語言流傳世間。
六、主持譯場 盡瘁而終
唐太宗是一個愛才的皇帝，奘公具有超世才華，因此屢勸他還俗為相，襄助國政，但玄奘力辭不從，決定摒棄一切，一心從事譯經事業。在洛陽京都會太宗回長安後，住弘福寺、大慈恩寺組織譯經道場，自任譯主，並奉旨召集全國僧伽的精英，為續佛慧命，開始從事艱難的譯經事業。
奘公在回國後的十九年中，夙興夜寐，孜孜不倦地主持譯場工作。他所主持的譯場，聚集了各地名僧二十餘人，分任檢查譯義、潤飾文句、推敲詞義、記錄抄寫等專門職司。由於他本人對佛學造詣高深，精通梵文，譯場又分工細密、職責明確，所以他所譯的佛經概念準確、釋義精確，文義通順連貫，而且矯正舊譯的一些謬誤之處。在譯經期間，他不但一面親自主譯，而且一面先圈讀預譯的梵文經典，採用授課的方式向譯員講解經義，從而培養出一批優秀的弘法人才。當時名德，如窺基、慧旺、普光，法泰、圓測等都出自奘公門下。同時他又把印度久已失傳的《大乘起信論》、中國古代著名的哲學著作《老子道德經》譯成梵文，傳播於印度，為中印文化交流史添上了新的一頁。又糅合了護法、安惠等大論師有關唯識學的作品，編纂成《成唯識論》，成為唯識宗的不朽名著，對中國佛教的法相唯識宗的創立，做出了巨大貢獻。
奘公自貞觀十九(公元645年)年開始譯經，至唐高宗龍朔三年(公元663年)，在這十九年的悠悠歲月中，共計譯出大、小乘經、律、淪七十四部，共一千三百三十五卷，而以最後譯出的《大般若經》六百卷，為最大宗的洋品。時已六十五歲，精力漸衰，白知年壽將盡，乃告徒眾說：「譯經事業已終，吾生涯亦盡，若無常後，汝等宜安置吾於山谷僻處，勿近宮寺，不淨之身，宜須屏遠。」德麟元年(公元664年)二月圓寂。噩訊傳至宮中，高宗悲慟失聲，三日不朝，對隨臣說：「朕失了國寶。」直至觀在，中日等國得其遺骨，視如瑰寶，爭相建塔供養。奘公一生為法忘軀，艱苦卓絕之精神，將永遠值得中印人民的懷念，是我們新一代學僧的楷模。
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