菩薩修行六念，把念佛放在第一
大安法師
如菩薩六念，念佛第一。又云：繫念思惟因緣力故，得斷煩惱，是《涅槃》義。如佛告父王：汝今當念西方極樂世界阿彌陀佛，常勤精進，當得佛道。——《佛說阿彌陀經疏鈔》
《涅槃經》講，菩薩修行六念——「六念」就是念佛、念法、念僧、念施、念戒、念天。六念把念佛放在第一。念佛、法、僧前三者是「念他」，念施、戒、天是「念自」。
「念自」有自因自果：能佈施、持戒就能得生天的果報。戒就是要止一切惡，佈施就是積極地修一切善，所以菩薩六念，念佛第一。如果站在淨土法門來看，念佛就是念阿彌陀佛；念法就是念《阿彌陀經》；念僧就是念觀音、勢至，以及蓮池海會諸菩薩。
念施、戒、天，要常常談到佈施，不僅財佈施、法佈施、無畏佈施，而且要放下一切，連「佈施」也徹底地佈施。由淺到深，由事到理。戒是大小乘行人必須共同尊重、遵守的一件事情。
戒為佛法大地，一切善法都靠大地而生長。為什麼淨業三福第二福就是「受持三皈，具足眾戒，不犯威儀」？所以，我們不能由於說有阿彌陀佛願力救度，反正我持不持戒沒有關係。不是這個道理！
淨業行人一定要奉持戒律。阿彌陀佛成就淨土，他也是清淨身、口、意三業來莊嚴的，這個名號是至為清淨的。如果我們用染濁的心、甚至破戒的心去念這句佛號，由於煩惱固結，也很難跟清淨的佛號感應道交。
念天，天有近的就是二十八重天，遠的就是第一義天。第一義天是佛菩薩所證的境界。善導大師在《觀經四帖疏》談到六念，談「念天」他有一個解釋，很多天的天王，比如大梵天王、摩醯首羅天王，很多都是大菩薩所示現的。
所以「念天」就想到無量劫來，我也跟這些大菩薩一樣發心修道，由於自己懈怠、放逸、煩惱重重，還在這裡輪迴不已；這些菩薩們則精進努力，破煩惱得解脫，他們成就了這樣莊嚴的功德。通過這個「念天」生起了大慚愧之心。
佛子！是名：略說菩薩摩訶薩第十法雲地…佛子！菩薩住此地，多作摩醯首羅天王，於法自在，能授眾生、聲聞、獨覺、一切菩薩波羅蜜行，於法界中所有問難無能屈者。——《大方廣佛華嚴經》
佛言：「從一地乃至後一地…若菩薩住百佛國中，作閻浮四天王，修百法門，二諦平等心化一切眾生；若菩薩住千佛國中，作忉利天王，修千法門，十善道化一切眾生。」——《佛說仁王般若波羅蜜經》
念天者，即是最後身十地之菩薩，…行者等，既念知已，即自思念：「我身無際以來，共他同時，發願斷惡，行菩薩道。他盡不惜身命，行道進位，因圓果熟，證聖者，踰於大地微塵；然我等凡夫，乃至今日，虛然流浪，煩惱惡障轉轉增多，福慧微微，若對重昏之臨明鏡也。」——《觀經四帖疏》
《涅槃經》又談到，由於我們繫念佛、法、僧等，就是念他、念自的「思惟因緣力故」，「因」是我們自性本具的一體三寶，「緣」是借助這些已經成就的外緣、強緣，因力和緣力，能夠令我們斷種種煩惱。
能念的心，是具有佛性的，所念的對境是佛、法、僧、施、戒、天。能念和所念相應、符合的話，就能有很大的斷煩惱的力量。我們如果不去系緣這六種作為所念的對境的話，我們自然就會念五欲六塵、念人我是非。
這種染濁的念就加劇了我們輪迴的速度，增進了我們內心的無明黑暗，以及造作惡業的盲目的推動力量。所以一個人的人格、修行怎麼去判斷？看他日常的心安立在哪個對境上、哪個境界上，他所念的是什麼。這是很關鍵的。
如果我們天天所念的都是阿彌陀佛名號，那自然地我們的煩惱就會輕薄，我們的佛性就會增顯，我們的福德就會提高。如果每天都是念財色名食睡，必定身心憔悴，生命是向下走的，是墮落的。
所以繫念勝妙的對境，而且去思惟，產生一種力量斷煩惱。這是「涅槃義」。涅槃就是大滅度的意思，是如來的斷德，具足常樂我淨。這是佛最後宣說的一部經典了。
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